Perfil de un general convencido de la paz - 19 de Noviembre de 2015 - El Tiempo - Noticias - VLEX 587549818
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Perfil de un general convencido de la paz

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María Paulina Ortiz Redactora de EL TIEMPO El día que recibió el telegrama que le anunciaba que había sido aceptado en la Escuela Naval de Cadetes de Cartagena, Rafael Colón salió corriendo por las calles de Honda, en Tolima, con el papel en las manos y gritando a voz en cuello que iba a ser cadete. Era 1978 y él tenía 18 años. Poco tiempo atrás, había visto el mar por primera vez. Su papá, que no dejaba de insistirle que entrara a la Marina, reunió ahorros y llevó a la familia a Cartagena. Rafael Colón recuerda ese momento frente al mar, y al cadete que vio desfilar con su uniforme blanco. Pudo haber sido eso, o la sugerencia de su papá. El hecho es que Colón se llenó de entusiasmo y quiso formar parte de la Marina. Y cuando tuvo el papel que le permitía su ingreso, saltó de felicidad. Hoy, el brigadier general de Infantería de Marina (r) Rafael Alfredo Colón Torres es el encargado de liderar la Dirección para la Acción Integral contra Minas Antipersona, que tiene como función principal limpiar los territorios que puedan estar afectados por esas trampas mortales. Es una tarea que se hace en equipo y que lo ha llevado a estar presente en grupos de trabajo de las conversaciones de La Habana, en busca de consolidar estrategias para el desminado. Allá ha tenido que sentarse a conversar con guerrilleros que hasta hace poco eran sus contrincantes en el terreno. “Los colombianos tenemos que entender que la única manera de tener reconciliación es perdonar”, dice Colón, con traje y corbata, en su oficina del centro de Bogotá. Cuando entró a la Marina, su sueño era navegar. Pero muy pronto, casi de inmediato, la realidad le hizo poner los pies en la tierra y terminó dedicado a enfrentar el conflicto. Su primera misión fue en San Andrés, cuando Nicaragua dio muestras de desconocer los tratados internacionales con Colombia y, como respuesta, el Gobierno colombiano envió a la zona un contingente de infantes de marina. En él iba Colón. A partir de ese momento, su trabajo se concentró en la inteligencia, al punto de que terminó siendo parte del equipo que persiguió el narcotráfico en los años noventa, principalmente a los carteles de Cali y del norte de Valle. “Una de las operaciones que hicimos, en coordinación con la Policía, llevó a la captura de Miguel Rodríguez Orejuela, en 1995”, dice Colón. Su siguiente paso fue Tumaco. Dos años como comandante de batallón, durante los cuales enfrentó a las autodefensas encabezadas por ‘Pablo Sevillano’, que...

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