El petróleo ‘bendito’ - 22 de Diciembre de 2017 - El Tiempo - Noticias - VLEX 698006045
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El petróleo ‘bendito’

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Vincent

El líquido ‘bendito’

La gasolina y el Acpm no son los únicos derivados del petróleo, hay otros y son utilizados para construcción.

La mayoría de los productos que se utilizan en la actualidad tanto en la industria como en el hogar, provienen del petróleo. Si no fuera por esta materia prima, no existirían los combustibles que se conocen hoy en día, ni la gran variedad de artículos que son de uso cotidiano en cualquier hogar. Todo empieza a través de la refinación del crudo, el cual es un proceso que comienza cuando llega a las torres de destilación primaria o atmosférica después de pasar por un horno donde se cocina a temperaturas de hasta 400 grados centígrados para poder ser destilado y separado. Gracias a este tratamiento, el 'oro negro' se transforma en una gran variedad de artículos -derivados principalmente- como los combustibles (ACPM y gasolina) y petroquímicos (vaselina, cepillos, llantas, pinturas y plásticos). Por lo tanto, el ingeniero Nicolás Santos Santos, director de la Escuela de Ingeniería de Petróleos de la Universidad Industrial de Santander (UIS), afirma que: “¿No sé qué harían los seres humanos sin el petróleo? porque sería volver a la época de las cavernas en donde nos tocaría alumbrarnos con fogatas, caminar descalzos. No me imagino esa vida cavernícola en pleno siglo XXI”. Aquí surge una gran incógnita ¿Si se llegan a acabar los hidrocarburos, qué pasaría con los productos que se sacan de ellos? Para el ingeniero Víctor Marulanda, docente del programa de ingeniería química de la Universidad de La Salle, el hecho de que se agoten solo implicaría su reemplazo por otros compuestos de propiedades similares. Actualmente, por medio de investigaciones, se busca reemplazar muchos de estos hidrocarburos producidos de fuentes no renovables, por sustancias químicas obtenidas a partir de recursos naturales. “Es así como se obtienen antioxidantes y colorantes a partir de los residuos agrícolas, solventes orgánicos de fácil degradación de aceites vegetales, con aplicaciones, por ejemplo, en la agroindustria -control de plagas- sin los efectos nocivos que traen los pesticidas tradicionales en el ambiente”, indica Marulanda. Para Liliana Fernández, gerente de ventas de químicos de performance para Colombia, Venezuela y Ecuador de BASF, si llegan a terminarse los hidrocarburos se sentiría un cambio de inmediato. “Esta situación llegaría a alterar la mayoría de los procesos productivos en la diferentes industrias como la petroquímica...

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