Polémica de vida o muerte - 1 de Octubre de 2013 - El Tiempo - Noticias - VLEX 465061594
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Polémica de vida o muerte

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El derecho a morir con dignidad

Sergio Muñoz Bata

Ocho días antes de morir, el doctor Donald Low grabó un video abogando por el derecho a morir con dignidad, que las leyes canadienses le negaban. De visita a Canadá, este mes me ha tocado ver el conmovedor video que su familia ha subido a YouTube con el propósito de reavivar el debate sobre este derecho en su país. Low se hizo famoso porque en el 2003 fue él quien les explicó a sus atemorizados compatriotas qué era y qué hacer durante la crisis del SARS. Diez años después, su rostro volvió a aparecer en las pantallas de televisión para anunciar que sucumbiría al cáncer terminal en el cerebro, a los 68 años de edad, y para decirles a quienes se oponen al suicidio asistido: “Me gustaría que vivieran 24 horas dentro de mi cuerpo, porque pienso que eso les haría cambiar de opinión”. Desafortunadamente, según el testimonio de sus familiares, el doctor Low no murió como él hubiera deseado. El caso de Low ha llevado a los canadienses a recordar otro caso no menos conmovedor. Hace dos décadas, al oír el fallo de la Suprema Corte de Justicia de Canadá negándole a Sue Rodríguez el derecho a morir dignamente, Rodríguez, de 42 años de edad y quien llevaba dos años sufriendo una esclerosis múltiple que la confinaba a vivir en una silla de ruedas sin esperanza alguna de cura, se hizo una pregunta que hoy tiene mayor resonancia: “Si yo no puedo dar el consentimiento para mi propia muerte, ¿de quién es este cuerpo? ¿A quién le pertenece mi vida?”. Su pregunta hizo que el 60 por ciento de los canadienses opinara que debería permitirse el suicidio asistido. Meses después, Rodríguez y un miembro del Parlamento canadiense convencieron a un doctor, cuyo nombre nunca ha sido revelado, a que asistiera a Rodríguez a morir, ilegalmente pero en paz. La policía condujo una investigación criminal, pero no hubo cargo por asesinato ni contra el parlamentario ni contra el doctor anónimo. Los términos de este debate son delicados y exigen que cualquier decisión contenga medidas precautorias que impidan, por ejemplo, que la familia de un enfermo se deshaga de él sin su consentimiento para reducir costos o para beneficiarse...

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