Los procesos civilizatorios - 19 de Octubre de 2018 - El Tiempo - Noticias - VLEX 743058601
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Los procesos civilizatorios

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Vincent

Norbert Elias (1897-1990) fue un sociólogo que se hizo famoso por su obra El proceso de civilización. Publicada originalmente en alemán por una casa editorial suiza en 1939, su trabajo fue ignorado casi del todo por varias décadas. De manera gradual, comenzó a ganar reconocimiento primero en Holanda y después en Francia. Cuando sus dos volúmenes se tradujeron al inglés en 1978 y 1982, su renombre era ya extendido en el mundo académico. Si bien aquel sigue siendo su libro más conocido, fue un autor prolífico: la colección de su obra, editada por Stephen Mennell, alcanza dieciocho volúmenes. ¿Qué relevancia tiene hoy Elias? ¿Puede su obra principal ser de alguna utilidad para entender el curso de nuestra historia? Imposible hacerle justicia a toda la complejidad de El proceso de civilización en esta columna. Tan solo me interesa señalar algunos aspectos que podrían servir para reconsiderar la forma como hemos concebido la trayectoria histórica de los colombianos. No hay originalidad en la propuesta. Entre los estudiosos de Colombia, Herbert Braun muestra muy bien, en La nación sentida (Taurus, 2018), la validez de muchos de los postulados de Elias para interpretar nuestra realidad. Para comenzar, una observación de validez general. En momentos de crisis de las "grandes narrativas", Elias ofrece una visión de síntesis sobre la "transformación de la sociedad humana": la "recuperación del horizonte de largo plazo", según Andrew Linklater y Stephen Mennell, es uno "de sus grandes logros". Linklater y Mennell han escrito un ensayo retrospectivo, excelente introducción a su obra (publicado en la revista History and Theory, octubre de 2010). En términos simples, El proceso de civilización, según Elias, involucra dos dimensiones distintas pero que se entrecruzan: los cambios en los comportamientos sociales y la emergencia y consolidación del monopolio de la violencia por el Estado. Elias examina ambas dimensiones desde una perspectiva de largo plazo, con especial atención a las transformaciones sucedidas tras la era medieval en...

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