El pueblo que vive con los únicos hipopótamos libres lejos de África - 16 de Junio de 2019 - El Tiempo - Noticias - VLEX 792267865
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El pueblo que vive con los únicos hipopótamos libres lejos de África

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Vincent

heidi tamayo ortiz - enviada especial a puerto triunfo@HeidiTamayoUna que otra vez, las madrugadas de los habitantes de Doradal, corregimiento de Puerto Triunfo, Antioquia, se salen de lo común. Inesperado, callado, lento, sosegado se pasea un hipopótamo por algunas calles. Quienes aún no duermen lo pueden ver pasar, imponente y tranquilo. Le toman fotos y graban videos. Los más osados lo persiguen. Aunque están acostumbrados, la algarabía se apodera de ellos. Aman cuando aparece Pepe, como de cariño lo llaman. "Es la mascota del pueblo, nosotros lo queremos mucho, lo cuidamos y no queremos que lo saquen de aquí. Él aprendió a convivir con nosotros y nosotros con él", dicen mientras muestran en sus teléfonos las imágenes que le han tomado al animal. Pepe es solo un nombre. Nadie puede saber que el hipopótamo que deambula por el casco urbano siempre sea el mismo. La última vez que lo vieron fue a finales de este mes de mayo. Era un día de lluvias y el animal salió a dar un corto paseo por el barrio Jorge Tulio Garcés, donde se cruzan las quebradas Doradal y Dos Quebradas, uno de los lugares de acceso que tiene esta especie al casco urbano. Allí también hay un potrero donde en ocasiones lo han visto pastar. Siempre en días de sombra, pues no es amigo del sol. Rosa Orozco, habitante de este barrio, cuenta que nunca ha escuchado de algún ataque de parte del animal. "Él es mansito, no es bravo ni grosero, la gente lo rodea, le toma fotos, se divierte con verlo, pero nadie lo ataca. Sabemos que no lo podemos tocar y que debemos ser prudentes", expresa desde la puerta de su casa, a pocos metros del lugar por donde sale el espécimen. La mujer forma parte de una comunidad única en Colombia y América Latina. Según los expertos, aparte de África, estos gigantes solo viven libres en el Magdalena Medio antioqueño, donde habita la manada de Pepe, que podría ser de 50 especímenes. A una media hora de la casa de Rosa están los predios donde la manada vive. Allí, en una de las casi 20 lagunas que hay alrededor, inseparables y sumergidos en el agua, hay tres hipopótamos, uno de ellos es una cría. Este lugar es elegido por las hembras cuando van a tener a sus hijos, buscando que la manada no los mate, y luego regresan al grupo. Esta laguna es la más cercana a casas. A menos de un kilómetro están ubicadas la escuelita rural, la tienda y la vía por donde transitan a diario las personas. Humanos e hipopótamos están separados por un alambrado de púas y el recelo...

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