La riqueza de las naciones - 27 de Agosto de 2013 - El Tiempo - Noticias - VLEX 456559042

La riqueza de las naciones

Juan Benavides*

En el 2006, el Banco Mundial empezó a calcular la riqueza de más de 120 países. Este acervo se compone de la suma de diversas formas de capital: los recursos naturales, el capital producido (infraestructura y tierra urbana) y el capital intangible, categoría que agrupa las capacidades productivas de la población y las instituciones. Los métodos aplicados son muy simples y no se contabilizan aún algunas formas de capital natural. Sin embargo, un documento del 2011 del Banco Mundial ‘The Changing Wealth of Nations’ presenta resultados robustos con grandes contrastes entre países pobres y ricos en niveles de riqueza y su composición. En el 2005, la riqueza de un país rico de la Ocde ascendió a US$588 mil/cápita, mientras que en economías de ingreso bajo fue de US$6 mil/cápita, en naciones de ingreso medio-bajo de US$17 mil/cápita, y en los de ingreso medio-alto (a los que pertenece Colombia), de US$81 mil/cápita. El capital intangible es el 57% de la riqueza de una nación pobre y asciende al 81% en los Estados más ricos. Y el capital natural es el 30% de la riqueza de una economía pobre, y solo el 2% de la riqueza de un país rico, así sea un gran productor de recursos naturales. Los países que, como Venezuela, destinan las rentas de su capital natural a subsidiar el consumo y proteger su industria, se empobrecen: entre 1995 y el 2005, Venezuela pasó de tener una riqueza de US$80 mil/cápita a una de US$70 mil/cápita. En el mismo periodo, Colombia pasó de US$50 mil/cápita a US$55 mil/cápita, de los que el capital natural es el 14%, el capital producido, 13%, y el capital intangible, 73%. El alto peso del capital intangible en la riqueza de Colombia, más que una virtud, es el resultado de una falla de la imaginación. La privilegiada dotación de tierras fértiles y agua sigue subutilizada. La minería, como...

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