Santiago Mesa: fotografía y dolor en una ciudad herida - 7 de Junio de 2020 - El Tiempo - Noticias - VLEX 844955108

Santiago Mesa: fotografía y dolor en una ciudad herida

KAREN PARRADO BELTRÁN - ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA EL TIEMPO @piedemoscaAl iniciarse la década de los noventa, Medellín era la ciudad más violenta del mundo. El narcotráfico, las ‘escuelas’ de sicariato y una profunda desigualdad social sumieron la capital de Antioquia en cuadros de terror que se fueron convirtiendo progresivamente en paisaje: uno de cada cuatro de los homicidios del país ocurría en la ciudad -según datos de la investigación ‘Medellín: memorias de una guerra Urbana’, en 2017-. Para 1991, la ciudad acumulaba 6.810 asesinatos, 18 muertos diarios; el peor registro en la historia de la ciudad de la Eterna Primavera. Al año siguiente de esta inimaginable cifra de muertos en Medellín nació Santiago Mesa, el hijo de una familia clase media alta y uno de los miles de jóvenes colombianos que crecerían viendo en televisión y fotografías la migración -y posterior expansión- del conflicto armado rural a las grandes capitales del país. Mesa es fotógrafo, pero antes estudió Comunicación Social y Periodismo en la Universidad Eafit de Medellín. Su trabajo con imágenes periodísticas empezó en 2015, cuando decidió buscarle un norte a su inquietud por la violencia en la ciudad donde creció, y encontrarle matices a la conocida guerra entre combos que minaba la vida de jóvenes en los barrios populares de Medellín. Con eso en la mira llegó a trabajar en el periódico regional El Colombiano y, luego, al diario de crónica roja Q’hubo, de la misma casa editorial. En 2015, Medellín salió del listado de las 50 urbes con mayores tasas de homicidios del planeta. Por ese tiempo Mesa comenzaba a recorrer las calles de Medellín buscando historias que retrataran la violencia urbana que aún vivía en los barrios. Así hizo ‘En el centro de Castilla’, una serie fotográfica sobre un combo criminal de la ciudad. "El crimen ha mutado y han surgido nuevos métodos. Corre el rumor de que entre las pandillas criminales hay una paz hablada", explica Mesa en el texto introducción de la serie. El fotógrafo de 28 años, que pasa una temporada de seis meses de estudio en Alemania, fue premiado en abril pasado con el premio Sony en la categoría de fotografía callejera por una imagen que muestra la represión del Esmad en medio de una protesta en Medellín. Ahora, cuando el mundo se ha consternado por la imagen de un policía blanco estadounidense asfixiando al afroamericano George Floyd, y que esta ha revivido profundas desigualdades e injusticias, las imágenes de Mesa...

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