Santurbán: cuando el oro y el agua se juntan - 2 de Agosto de 2023 - El Tiempo - Noticias - VLEX 940449263
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Santurbán: cuando el oro y el agua se juntan

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ALEJANDRA LÓPEZ - ENVIADA ESPECIAL DE EL TIEMPO A SANTURBÁNLa minería es una actividad que ha marcado la historia de Santurbán. No solo la moderna. Desde el parque central de Vetas, uno de los 30 municipios en los que tiene presencia este ecosistema, se puede ver en los cerros que lo rodean una mancha en medio de la vegetación verde. "Son huellas que dejaron los indígenas hace 467 años, porque hicieron minería a cielo abierto", dice Hernán Bautista, alcalde del lugar. Hoy, esta continúa siendo la principal actividad económica del municipio, aunque a diferencia de sus antepasados ahora se hace bajo tierra. Ubicado a 3.350 metros de altura, el 90 por ciento de los habitantes de este pequeño y frío pueblo viven de la extracción del oro a pequeña escala, mientras que el 10 por ciento restante lo hace de actividades relacionadas indirectamente con la minería, como el comercio. Una población en la que todos tienen en su familia herencia minera. Lo que desde una mirada externa puede parecer paradójico, para los habitantes de Vetas es claro: "Si Dios nos pone el oro y el agua a la vez, y toda la vida hemos explotado el oro, no podemos de la noche a la mañana hacer otra cosa", piensa el alcalde Bautista. Y no es que no lo hayan intentado. "Vetas fue agricultor hace unos 40 años. Hoy usted ve las marcas en la capa vegetal", agrega. Y así como la historia de Santurbán no se limita a este pueblo, tampoco lo hace a la pequeña minería. Según el Instituto Humboldt, en las zonas pobladas presentes en las 98.994 hectáreas identificadas geográficamente como parte del complejo de páramos de Santurbán-Berlín existen diversas realidades: la producción agropecuaria, la agricultura, los conflictos generados por los proyectos de minería a gran escala y los movimientos sociales. Así defienden el agua Las decisiones que se toman sobre el páramo no solo preocupan a quienes lo habitan. Este ecosistema beneficia directa o indirectamente a unos 2,5 millones de personas con las fuentes de agua que allí se originan. Surte a cerca de un millón de habitantes del área metropolitana de Bucaramanga y provee el 30 por ciento del agua con la que se abastece Cúcuta. Con un recurso tan preciado en juego, cuando entre 2009 y 2010 se empezaron a considerar los proyectos de megaminería a cielo abierto de la multinacional canadiense Greystar (ahora Eco Oro) en la región, las ciudades se convirtieron en un escenario en el que la sociedad civil comenzó a vigilar situaciones en el...

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