El sector externo en el 2013 - 9 de Julio de 2013 - El Tiempo - Noticias - VLEX 449311214

El sector externo en el 2013

Mauricio Cabrera Galvis*

No pinta bien el comportamiento del sector externo de la economía para este año. Esa es la conclusión que se obtiene del informe del primer trimestre de la Balanza de Pagos del país, divulgado por el Banco de la República la semana pasada. En efecto, la cuenta corriente de la Balanza de Pagos, que recoge todas las transacciones del sector real del país con el exterior, terminó con un saldo negativo de US$3.038 millones. Eso no es nuevo, porque desde el 2001 Colombia está viviendo un largo ciclo de prosperidad ‘al debe’, registrando déficits permanentes en esta cuenta. Lo preocupante es su crecimiento, que fue del 53% con respecto del mismo periodo del 2012. Con esa tendencia, es muy probable que el resultado del año completo sea peor que el proyectado por el Gobierno, que es un déficit de US$12.350 millones. Un hueco de esta magnitud, equivalente al 3,2% del PIB, debería prender las alarmas, pues es una clara señal de vulnerabilidad de la economía, sobre todo si se tiene en cuenta que se produce cuando aún vivimos los efectos de la gran bonanza de los precios internacionales de las materias primas que exportamos. Como ha señalado, de manera reiterada, el exministro José Antonio Ocampo, si se calcula el déficit con los precios del 2003, es decir, sin contar la subida de los precios minero-energéticos, sería de un tamaño del 10% del PIB. Tan enorme déficit no ha generado todavía una crisis como la de 1999, porque ha sido compensado con abundantes entradas de capitales, que en el trimestre ascendieron a más de US$7.000 millones, provenientes de Inversión Extranjera Directa (IED), capitales golondrina y créditos externos. Como también hubo inversiones de colombianos en el exterior, el saldo neto de la cuenta de capitales solo fue positivo en US$5.400 millones. Doce años comprando al exterior más de lo que vendemos y financiando el faltante con ingresos de capitales generan un grave riesgo para un país como Colombia, porque si caen los precios de...

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