Sierra de La Macarena: de los cultivos ilícitos a la investigación científica y la deforestación - 28 de Marzo de 2018 - El Tiempo - Noticias - VLEX 707124769
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Sierra de La Macarena: de los cultivos ilícitos a la investigación científica y la deforestación

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TATIANA PARDO IBARRA @Tatipardo2 tatpar@eltiempo.com

ESPECIES, UNA NUEVA EXPEDICIÓN

Históricamente La Macarena ha sido un foco central del conflicto armado colombiano. No solo hizo parte de la zona de despeje que se estableció en el país durante el proceso de negociación entre las Farc y el gobierno de Andrés Pastrana, sino que ahí se hizo fuerte el bloque Oriental, se mantuvo secuestrada por varios años a la excandidata presidencial Ingrid Betancourt y se llevó a cabo la operación Sodoma, en el 2010, que acabó con la vida de Víctor Julio Suárez, alias el ‘Mono Jojoy’. Con la firma de la paz con el grupo guerrillero, hoy la zona le abre las puertas a investigadores que por décadas no pudieron ingresar. La Serranía de la Macarena tiene características tan particulares que fue declarada Monumento Nacional por su importancia científica y como área de manejo especial (conformada por cuatro Parques Naturales y tres Distritos de Manejo Integrado) en 1989. Es una zona de gran importancia ambiental pues es el punto de encuentro entre los Andes, la Amazonia y la Orinoquia. “El conflicto armado no nos permitía estudiar la zona y tener datos científicos para respaldar la biodiversidad que, suponíamos, había. Era impensable pasar por ciertos lugares porque el orden público era pesado. Ni siquiera podíamos marcar al caimán llanero, una especie amenazada, para definir sus patrones de desplazamiento porque la guerrilla pensaba que era para seguirlos o vigilarlos”, cuenta Iván Darío Escobar, encargado de los temas de posconflicto dentro de la Corporación para el Desarrollo Sostenible del Área de Manejo Especial La Macarena (Cormacarena). Entre la selva, el agua discurre por pozos, saltos y cascadas donde vive la Macarenia clavigera, la planta acuática que le da los vistosos colores a Caño Cristales durante la época de lluvias. Se trata del sustento económico de cientos de familias que viven de los cerca de 15.000 turistas nacionales e internacionales que cada año visitan este “arcoíris derretido”. El afluente, calcula Escobar, les genera cerca de 900 millones de pesos a la autoridad ambiental y a Parques Nacionales Naturales; y un millón de pesos por persona a los operadores turísticos, que mantienen ocupados entre mayo y noviembre cuando los vistosos colores salen a relucir entre las rocas. Pese a su importancia, ni los lugareños ni los investigadores sabían lo suficiente sobre esta planta. Por eso Cormacarena y el Instituto Alexander von Humboldt, con la...

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