¿Sube, baja?: ¿qué pasará con el petróleo? - 17 de Marzo de 2015 - El Tiempo - Noticias - VLEX 561330434
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¿Sube, baja?: ¿qué pasará con el petróleo?

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Vincent

¿Qué va a ocurrir con el precio del petróleo?, ¿va a subir?, ¿va a bajar? Escuchen con atención, pues esta es la única respuesta rigurosamente cierta: nadie sabe. Se pueden percibir tendencias, pero en el universo del petróleo hay factores contingentes e impredecibles que pueden cambiar todo en segundos. Quedamos en el mundo de las conjeturas, si acaso bien informadas. Permítanme exponer la mía, reseñando primero el estado del debate. En un primer campo están los que llamaremos optimistas del precio. Piensan, en resumen, que a mediados de este año el petróleo se recuperará un poco y volverá a niveles que, si bien no se acercarán a los máximos recientes de 107 dólares (WTI) y 113 dólares (Brent), le brindarán respiro y tranquilidad a las empresas petroleras, a sus contratistas y a los gobiernos que en alto grado dependen del crudo. ¿En qué se fundamentan los optimistas? En una lógica económica elemental: la fuerte caída del precio forzará el cierre de muchas operaciones petroleras, especialmente aquellas que tienen altos costos de producción. En particular, creen, la caída en el precio golpeará la actividad de shale oil en Estados Unidos. Esto producirá, entonces, una caída rápida de la oferta y, por ende, una estabilización del precio en niveles mayores. Estos optimistas se apoyan en cifras como el cálculo semanal de plataformas que lleva Baker Hughes, un gigante de los servicios petroleros. En el conteo del 20 de febrero, se mostraba que en la última semana se habían cerrado 48 plataformas en Estados Unidos. Con respecto al conteo de hace un año, hay 461 plataformas menos. Hechos que parecen confirmar, de manera casi exacta, la predicción de los optimistas: menor precio, menos operaciones, menos plataformas. Por otro lado, algunos optimistas aconsejan no olvidar el poder de la Opep. Este cartel, que en el pasado ha manipulado el precio mediante límites de producción, está conformado por países que, en buena medida, dependen de la exportación de petróleo. Por ello, dicen los optimistas, estos Estados no podrán aguantar un golpe económico y fiscal tan fuerte: pronto reaccionarán y forzarán un alza del crudo. En un segundo grupo estamos –con ello anticipo mi posición– los que creemos que el petróleo no tendrá dicha recuperación, y podría incluso caer más. Nuestras razones empiezan por una mirada a la dinámica mundial. La demanda de petróleo está muy vinculada al ritmo de la actividad económica: hasta ahora, cuando las economías han crecido...

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