Sustainability reporting and integrated indicators: exploratory analysis of defining characteristics. A critical reflection/Memorias de sostenibilidad e indicadores integrados: analisis exploratorio sobre caracteristicas definitorias. Una reflexion critica/Memoires de durabilite et indicateurs integres: analyse exploratoire des caracteristiques definitoires. Une reflexion critique....
| Autor | Llanes, Fernando Azcarate |
Relatorios de sustentabilidade e indicadores integrados: analise exploratoria sobre caracteristicas definidoras. Uma reflexao critica.
Introduccion
En los ultimos anos ha aumentado la informacion corporativa sobre el desempeno en aspectos economicos, sociales y medioambientales, destacando las memorias denominadas de sostenibilidad (KPMG International, 2008; CorporateRegister.com, 2010; Kolk, 2010), cuyo objetivo teorico es el suministro de informacion sobre su contribucion al Desarrollo Sostenible (Gray y Milne, 2004). Paralelamente, desde el ambito academico ha surgido una corriente, en la cual se inscribe este trabajo, que pone de manifiesto una serie de debilidades que llevan a concluir que las publicaciones actuales no pueden definirse como memorias de sostenibilidad dado que (a) no abarcan los limites organizativos necesarios, excluyendo los impactos indirectos (Archel, Fernandez y Larrinaga, 2008); (b) estan centradas en los aspectos mas favorables a la hora de relacionar la actividad empresarial y los problemas globales actuales (Milne y Gray, 2007); (c) fomentan la captura institucional del significado de sostenibilidad y su implicacion en los negocios (Gray, 2006); y (d) contienen informacion considerada como no material, no verificada, no comparable y sesgada hacia aspectos positivos (Hubbard, 2009). Estas criticas refuerzan el llamamiento de Gray (2002) al fomento de la investigacion de caracter normativo, con el fin de establecer que requisitos son necesarios para mejorar el reporting de sostenibilidad.
Dentro de esta vertiente normativa, Azcarate, Carrasco y Fernandez (2011) senalan que uno de los requisitos necesarios para que una memoria trate la sostenibilidad desde una perspectiva empresarial es la inclusion de indicadores que (a) integren el desempeno de la empresa en las tres dimensiones de la sostenibilidad (economico, social y medioambiental), para evitar que sean tratadas de forma aislada o se priorice alguna dimension sobre las otras (Giddings, Hopwood y O'Brien, 2002; Lamberton, 2005), y (b) integren el desempeno de la empresa con el estado del entorno, dado que la sostenibilidad solo puede entenderse desde una perspectiva del entorno global (Gray, 2010). Este tipo de indicadores son conocidos como indicadores integrados y de acuerdo con Azcarate et al. (2011) muestran un nivel de desarrollo limitado por parte de las principales iniciativas que sirven de guia para la elaboracion del reporting de sostenibilidad, si bien las iniciativas emplazan a las propias empresas a seguir desarrollandolos de acuerdo con sus circunstancias y necesidades especificas.
Se hace necesario, por tanto, conocer si existen factores que caractericen a las empresas que incluyen indicadores integrados dentro de sus memorias de sostenibilidad, con el fin de determinar factores que a priori pudieran suponer una clave de exito en la utilizacion de este tipo de indicadores. Es por ello, que el objetivo del presente trabajo es la exploracion de caracteristicas que definan a las empresas que publican memorias de sostenibilidad incluyendo indicadores integrados.
Partiendo del bajo desarrollo de estos indicadores en la actualidad (Moneva, Archel y Correa, 2006; Fonseca, 2010) y siguiendo la filosofia de aplicacion y mejora progresiva sobre la que se asienta la aplicacion del reporting de sostenibilidad (como establecen las orientaciones de la guia G3 al respecto, por ejemplo), se presume que seran las empresas que hayan alcanzado un alto nivel de reporting de sostenibilidad (A+ de G3, por ejemplo) las mas proclives a adentrarse en el desarrollo de indicadores integrados en sus memorias. Por ello, el objeto de estudio del trabajo se centra en este tipo de empresas, para proceder a un analisis de contenido de las memorias que proporcione los datos necesarios para realizar el analisis exploratorio mediante la metodologia del analisis cluster.
Tras la introduccion, el presente trabajo se desarrolla en los siguientes cuatro apartados. El segundo apartado muestra los aspectos necesarios para un mayor nivel de desarrollo de memorias de sostenibilidad relacionados con los indicadores integrados. El tercer apartado indica los criterios seguidos para seleccionar la muestra de memorias a analizar. A continuacion, el cuarto apartado expone las tecnicas de analisis de contenido y analisis cluster utilizadas, asi como las variables estudiadas para explorar las caracteristicas que podrian explicar la inclusion de indicadores integrados en las memorias. Posteriormente se exponen los resultados del trabajo en el quinto apartado, para finalmente realizar la discusion de las conclusiones alcanzadas.
Los indicadores integrados como elemento clave de mayor nivel de reporting
Siguiendo a Gray y Bebbington (1996), en el reporting de sostenibilidad hay que tener en cuenta que la sostenibilidad tiene dos componentes esenciales: Eco-Eficiencia y Eco-Justicia, lo que supone que una memoria de sostenibilidad debe tratar tanto aspectos medioambientales como sociales, con el objetivo de informar sobre el desempeno organizativo en los terminos de su contribucion o detraccion a la sostenibilidad (Gray y Milne, 2004). Para lograr este objetivo existe un amplio acuerdo sobre la necesidad de emplear indicadores sobre el desempeno economico, social y medioambiental de la organizacion, ya que los indicadores ayudan a la medicion y comparacion (Grafe-Buckensy Jankowska, 2001; McCool yStankey, 2004; Lamberton, 2005).
No obstante, para informar sobre la contribucion de una organizacion al Desarrollo Sostenible no es suficiente con el suministro de indicadores economicos, sociales y medioambientales, cubriendo las tres dimensiones de la sostenibilidad, sino que es necesario el empleo de indicadores que midan dos o las tres dimensiones, ya que estas no deben entenderse como independientes (Elkington, 1997; Bennett y James, 1999; Moneva et al., 2006). Estos indicadores son denominados indicadores integrados transversales (GRI, 2002) y los mismos se consideran necesarios, dado que su omision, segun argumentan Giddings et al. (2002), fomenta la separacion en tres dimensiones del concepto de desarrollo sostenible justificando que la memoria se centre sobre una dimension y no sobre el todo y, por esa via, se minimicen las interconexiones. Asi podemos decir que analizar de forma separada las dimensiones economica, social y medioambiental conduciria a un analisis deformado y confuso (Bennett y James, 1999).
A la hora de elaborar una memoria de sostenibilidad es necesario diferenciar el reporting de sostenibilidad del reporting medioambiental y social, ya que el primero esta centrado en el entorno, y no tanto en la organizacion (Gray, 1994; Bebbington, 2001). Si una organizacion realiza un reporting completo sobre su desempeno economico, social y medioambiental, el denominado Triple Bottom Line Reporting, no podremos decir que sea un reporting de sostenibilidad pues faltaria informar sobre la medida en la que la organizacion esta contribuyendo, o detrayendo, a la sostenibilidad del entorno (Gray y Milne, 2004). Los indicadores que unen el desempeno organizativo en alguna de las dimensiones de la sostenibilidad con el estado del entorno son denominados indicadores integrados sistemicos (GRI, 2002) y serian utiles para cubrir esa necesidad.
Si la empresa desarrolla indicadores que integren a la vez tanto dos o las tres dimensiones de la sostenibilidad como el desempeno organizativo y el estado del entorno, estara utilizando los denominados indicadores integrados combinados (GRI, 2000) que aportaran una vision holistica y sistemica del desempeno de la organizacion.
Por tanto, para elaborar correctamente una memoria de sostenibilidad es necesario que la organizacion suministre una bateria de indicadores que incluyan aspectos economicos, sociales y medioambientales de forma aislada, asi como una bateria de indicadores integrados transversales, sistemicos y combinados para poder informar sobre como esta contribuyendo al objetivo de la sostenibilidad.
No obstante, es necesario que el conjunto de indicadores sea completo sobre las cuestiones que la sostenibilidad requiere y no se limite solo a aquellos aspectos que sean facilmente controlables por la organizacion. En este sentido, la sostenibilidad al ser un concepto muy amplio puede enfocarse desde diferentes perspectivas. Siguiendo a Bebbington y Thomson (1996), en el reporting de sostenibilidad debemos considerar los dos extremos delimitados conocidos como Sostenibilidad Debil y Sostenibilidad Fuerte, en funcion de su aceptacion del statu quo o la necesidad de cambiarlo, respectivamente. En esta linea Gray y Bebbington (1996) clasifican las diferentes tecnicas de reporting social y medioambiental en funcion de su proximidad a las nociones de Sostenibilidad Fuerte o Sostenibilidad Debil y su alusion a aspectos de Eco-Eficiencia o Eco-Justicia. Con esta base, Azcarate et al. (2011) realizan un reparto analogo de las tematicas para las que los indicadores integrados pueden resultar de utilidad (ver Tabla 1).
Considerando los importantes problemas del actual statu quo relacionados con el deterioro de recursos naturales y las desigualdades economico-sociales entre las diferentes personas, diversos autores califican el actual sistema como insostenible (Azar Elolmber y Lindgren, 1996; Naredo y Valero, 1999; Gray y Bebbington, 2000; Gray, 2006), de modo que el reporting de sostenibilidad no se puede limitar a abordar solo los aspectos de la nocion de Sostenibilidad Debil, sino que debe tratar los de Sostenibilidad Fuerte pues estos son, con diferencia, mas apropiados para favorecer movimientos hacia la sostenibilidad (Bebbington y Thomson, 1996).
A la hora de disenar los indicadores a utilizar en una memoria de sostenibilidad, las empresas cuentan con multitud de iniciativas que suministran orientaciones relacionadas con este tipo de reporting (Gray y Bebbington, 2000; Brown, De Jong y Levy, 2009; Rasche, 2010)...
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