El telescopio James Webb, un regalo de Navidad para el espacio - 23 de Diciembre de 2021 - El Tiempo - Noticias - VLEX 879289448
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El telescopio James Webb, un regalo de Navidad para el espacio

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Vincent

Los retrasos parecen ser la constante en los últimos días en tierra del telescopio espacial James Webb (JWST). Eso no quiere decir, sin embargo, que desde que se concibió la idea de este instrumento como la tecnología que sucedería al telescopio Hubble, a finales de los años 80, todo hubiera transcurrido de acuerdo con un riguroso calendario. Desde que comenzó su construcción en el 2004, las postergaciones también estuvieron a la orden del día; rediseños e incluso la amenaza de cancelación de fondos estuvieron a punto de evitar que el telescopio más potente jamás construido llegara a ser una realidad. Pero superadas casi dos décadas de trabajo, y con el JWST ya en su punto de despegue en el puerto espacial europeo en Kourou (Guayana Francesa), los recientes cambios de fecha para el lanzamiento siguen añadiendo tensión y expectativa para el público que espera con ansias ver cómo llega finalmente al espacio esta increíble obra de ingeniería. Primero, la vibración provocada por la ruptura de una de las bandas que sostenían al telescopio sobre el cohete llevó a que el lanzamiento se corriera del 18 al 22 de diciembre, para dar tiempo a una minuciosa revisión, y un problema de comunicaciones lo pospuso hasta este sábado. El 21 de diciembre, la Nasa y Arianespace completaron con éxito la revisión de preparación para el lanzamiento, con lo que el equipo autorizó el lanzamiento del cohete Ariane 5, que transportará al Webb, y el inicio de la secuencia de lanzamiento para la misión. Pero esta vez es el clima el que se ha interpuesto en el camino del JWST: debido a las condiciones climáticas adversas en el puerto espacial en la Guayana Francesa, el vuelo VA256 para lanzar al Webb se pospuso ahora para el sábado 25, un regalo de Navidad para los astrónomos del mundo. A la espera de que no se presenten más contratiempos, a las 7:20 de la mañana de este día, mientras en el mundo se celebra la Navidad y los colombianos se despiertan después de las cenas de Nochebuena, el James Webb empezará su camino en lo que los ingenieros y científicos de la Nasa han llamado 29 días al límite. Durante ese periodo, el observatorio, que por su gran tamaño viajará al espacio doblado, deberá desplegarse y empezar a alinear sus instrumentos con la precisión necesaria que lo convertirá en el instrumento astronómico más potente que hemos conocido. Pero ¿qué hace del James webb algo tan especial y esperado? Para la astrofísica Macarena García Marín, encargada de la...

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