Vacunas colombianas: ¿estamos cerca? - 7 de Julio de 2021 - El Tiempo - Noticias - VLEX 870575029
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Vacunas colombianas: ¿estamos cerca?

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alejandra lópez p. - redactora el tiempo@TiempodeCienciaLa rápida expansión del coronavirus en el mundo no solo transformó nuestras vidas. Aceleró la forma cómo se hace ciencia, agilizando procesos, como la secuenciación del genoma del virus en solo 11 días por parte del Centro Nacional de Datos Genómicos de China (NGDC, por su sigla en inglés), y también puso en evidencia el importante papel que puede jugar para la humanidad el trabajo colaborativo, al publicar el 12 de enero de 2020 esa misma información de forma abierta para que fuera usada como insumo para los investigadores en todo el globo. A esa primera secuencia genética le siguieron otras con el paso de los días y meses. En Colombia, la primera la obtuvieron los investigadores del Instituto Nacional de Salud (INS) en asocio con otras entidades. Por esos días, cuando llegaba esa información, científicos como el doctor José Manuel Lozano se preguntaban qué podían hacer con ella y con su experiencia de más de 30 años en diseño de vacunas, probablemente, como otros de sus pares a nivel mundial. "Para mí era obvio que nosotros, teniendo experiencia y pudiendo contribuir con soluciones, debíamos hacerlo, esa fue nuestra motivación", asegura este profesor de la Universidad Nacional, y aclara que habla en plural porque aunque él arrancó con este proyecto consolidando la información y haciendo los primeros diseños moleculares, pronto se encontró con aliados como la profesora Luz Mary Salazar, quien le abrió las puertas de su laboratorio en el Departamento de Química para poder producir los componentes sintéticos de su propuesta de vacuna colombiana. "El diseño nos tomó más o menos unos 40 días", explica el doctor Lozano, pero aclara que aunque parezca un tiempo corto, se trata de una difícil tarea en la que están invertidas décadas de experiencia de él y de la doctora Salazar en este campo del diseño y obtención de vacunas, en el que han trabajado con otras enfermedades transmisibles como la malaria y la leishmaniasis, y también la del profesor Jaiver Eduardo Rosas, químico farmacéutico que se vinculó al proyecto. Después de los diseños, que se hacen en computador, procedieron a obtener los componentes necesarios para su propuesta de vacuna sintética. Un concepto que le mereció un premio Nobel al bioquímico Robert Bruce Merrifield por el desarrollo de un método simplificado y práctico de producir péptidos y proteínas en condiciones controladas en laboratorio y que empezó a ser aplicado en...

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