¿Le van a quitar al agro el 40 % del presupuesto?
María Isabel Rueda
Especial para EL TIEMPO
¿Es cierto, Ministro, que el Gobierno ha decidido reducirle al agro el 40 % en el proyecto de presupuesto para el año entrante? En el borrador inicial figuraba un recorte del 48 %. Pero, con absoluta seguridad, no va a salir así del Congreso porque el Presidente dio la instrucción de revisar el tema al Ministro de Hacienda. Un recorte así no puede ser. ¿No nos vamos a dejar? (risas) No he querido ventilar el tema a nivel público porque uno no puede pelear con el que firma los cheques. El sector del agro no es el único que está sufriendo una disminución presupuestal de menor o mayor grado. Pero tenemos que definir prioridades, y una de las principales es el agro. Lo que se confirmó con el reciente censo agropecuario, y que ha sido motivo de tanta polémica por su delicadeza, es que el campo colombiano es supremamente pobre, y que del sector urbano lo separa un abismo todavía gigantesco. Tres veces más pobre si comparamos solamente sector urbano contra sector rural. El 44 % de la población se encuentra en estado de pobreza. Tradicionalmente ha habido un abandono, que el presidente Santos tuvo la valentía de reconocer. Sobre el costo de vida que estamos viendo... desde luego, el alza del dólar incide profundamente, por los insumos importados. Pero ¿existe alguna otra razón para que esté pegando especialmente duro en el sector alimentos? Se unieron varios factores. El más importante de todos es el reconocimiento de que el país tiene abandonada la política de seguridad alimentaria. Eso quiere decir que hoy somos básicamente dependientes, en elementos muy importantes de la canasta familiar, de productos importados. Dos sectores sustanciales son cereales y leguminosas. ¿Cuánto depende el país de cereales y legumbres importados? Casi 75 % en ambos sectores. Entre los cereales está el trigo, del que casi el 99 % es importado. La cebada, que se utiliza para los concentrados animales, para algunos productos de consumo humano y para la producción de cerveza, se importa en un 90 %. Y así seguimos: maíz, más del 80 % es importado; arroz, importamos más de la mitad. Y si pasamos a las leguminosas, que son fríjol, alverja, lenteja, los porcentajes están todos por encima del 50 %. En esos productos que acabo de mencionar, el país es prácticamente dependiente de las importaciones, y con un dólar que pasó de 1.800 a 3.000 pesos, pues generan ese incremento en el costo para los consumidores. El reto es un plan real de...
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