‘¡No me vengan con más hechos!’ - 22 de Marzo de 2019 - El Tiempo - Noticias - VLEX 773653629

‘¡No me vengan con más hechos!’

Durante el doctorado tuve un compañero un poco pedante. Tan pronto presentó su tesis cerró la puerta del laboratorio y puso un letrero que decía ‘Toque la puerta, por favor’. Entonces, cada vez que pasábamos junto a su puerta tocábamos, porque un favor no se le niega a un amigo. Pero lo recuerdo con cariño porque me dio una gran lección de vida. Sobre su escritorio colgó un aviso que decía ‘No me vengan con más hechos, yo ya decidí’. Fue la primera vez que vi lo que más tarde encontraría en la literatura como sesgo de confirmación. En 1942, el psicólogo americano Abraham Luchins propuso la existencia del "efecto Einstellung" (se podría traducir como instalación), según el cual el cerebro humano tiene la tendencia a adherirse a soluciones que le resultan familiares y a ignorar otras alternativas. Más atrás encuentra uno en el Novum Organum, que Francis Bacon escribió en 1620, una afirmación visionaria: "El entendimiento humano una vez que se ha formado una opinión empuja todas las evidencias para que la apoyen y estén de acuerdo con ella, y aunque haya contrarias en gran número y peso, serán ignoradas o suprimidas". El número de ejemplos curiosos es inmenso. Paul Broca (el anatomista francés) analizó estudios que mostraban que el peso promedio del cerebro de los alemanes era mayor que el de los franceses. En aquella época se creía que la inteligencia estaba relacionada con el tamaño del cerebro, así que rápidamente los objetó argumentando que el cerebro debe estar relacionado con el tamaño del cuerpo (que era mayor en los alemanes). Sin embargo, no objetó estudios similares sobre el peso del cerebro de las mujeres y el de los hombres. Él no podía pensar que los alemanes fueran más inteligentes que los franceses, pero no tenía inconveniente en que se afirmara una supuesta mayor inteligencia de los hombres. Hoy vemos ese sesgo en muchas discusiones de la ciencia, la cultura y la política. Hace unos años, un irresponsable escribió un artículo fraudulento que asociaba el...

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