Contabilidad ambiental
| Autor | Juan Antonio Lezca |
| Cargo | Docente de metodología de la investigación, Facultad de Contaduriía Pública, Universidad Externado de Colombia |
| Páginas | 19-51 |
Contabilidad Ambiental 25
CONTABILIDAD AMBIENTAL
Juan Antonio Lezca*
Introducción
La humanidad debe hacer todo el esfuerzo científico posible para rescatar lo
que históricamente hemos deteriorado con nuestro indiscriminado actuar, en
aras de la felicidad y dignidad de los seres vivos.
Tardíamente el hombre empieza a entender el suicidio a que se ha sometido
mediante la destrucción de recursos naturales, y los daños causados por el
desarrollo científico-técnico, que son incalculables y de nuestra responsabilidad;
por eso, asumirlos es de sabios, y trabajar intensamente por hacer más vivibles
nuestras propias vidas sin que esto constituya una voz más de clamor de la
naturaleza por su progresiva destrucción, sino, al contrario, que sea una
concientización hacia los valores de nuestras vidas y los derechos de las futuras
generaciones.
Somos los responsables de los desequilibrios ambientales por varias causas:
•Talar los árboles.
•Destruir los bosques.
•Contaminar las aguas.
•Modificar genéticamente las plantas y los animales.
•Alteración de la atmósfera.
•Destrucción de la capa de ozono.
•Cambio desfavorable en las condiciones climáticas.
•Alteración de la biodiversidad.
•Cambio en nuestro patrimonio genético.
*Docente de metodología de la investigación, Facultad de Contaduriía
Pública, Universidad Externado de Colombia.
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•Agotamiento irreversible de los recursos no renovables.
•Escasez de alimentos y de bienes y servicios para nuestra comunidad
y futuras generaciones.
Debido a la anterior problemática vemos que cada vez cobra más fuerza la
necesidad de comprender el papel del medio ambiente y los recursos naturales
en la economía nacional de todos los países, y como consecuencia de este
conocimiento surge la contabilidad ambiental que es una práctica que trata de
incorporar el uso o agotamiento de los bienes y los servicios ambientales dentro
del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN).
El Sistema de Cuentas Nacionales (SCN) es el conjunto de cuentas que los
gobiernos de cada país recopilan en forma periódica para registrar las actividades
de la economía. Los datos del SCN se usan para calcular los principales indica-
dores económicos incluyendo el Producto Interno Bruto (PIB), el Producto
Nacional Bruto (PNB), las tasas de ahorro y las figuras de la balanza comercial.
Con la inclusión del medio ambiente en la contabilidad el Sistema de Cuentas
Nacionales (SCN) debe tener una reformulación debido a que las cuentas, como
están definidas actualmente, no incluyen el valor económico completo de los
recursos ambientales ni la función que estos tienen en la actividad productiva
actual de las empresas con su gestión ambiental. Y para que las cuentas de SCN
estén acordes con la integración al medio ambiente en las empresas, les faltarían
los siguientes elementos:
•Gastos ambientales.
• Bienes no comercializados.
• Servicios no comercializados.
•Consumo de capital natural.
• Gastos ambientales
Los gastos para proteger el ambiente del maltrato, o para mitigar esos daños,
no pueden ser identificados actualmente en los datos de las cuentas nacionales
por no tener en cuenta los costos incurridos para prevenir el daño ambiental,
tales como el equipamiento de las fábricas para controlar la contaminación,
como también los costos para remediar tales daños, los gastos médicos, el rem-
plazo de propiedad destruida por la deforestación, o la necesaria filtración del
agua potable, debido a que ésta se encuentra altamente sedimentada, etc.
• Bienes no comercializados
El ambiente proporciona muchos bienes que no se venden, pero que sí tienen
valor, como, por ejemplo la leña y los materiales para la construcción, recolec-
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tados en los bosques; la carne y el pescado, capturado para el autoconsumo; las
plantas medicinales. Algunos países incluyen estos bienes en sus cuentas de
ingresos nacionales, calculando el consumo total, y luego usan los precios del
mercado comparables como una aproximación para calcular el valor de los
bienes no comerciales.
• Servicios no comercializados
De igual manera el ambiente proporciona servicios que no se venden, tales
como la protección proporcionada por los bosques a las cuencas hidrográficas,
o la retención de la filtración de agua, proporcionada por la vegetación sub-
acuática. Estos rubros no se encuentran incluidos en el SCN. Sería muy fácil
calcular su valor económico, aunque esto se hace a veces calculando el costo
de obtener servicios equivalentes en el mercado.
• Consumo de capital natural
De acuerdo con los principios convencionales de la contabilidad comercial, el
SCN trata al uso gradual de capital físico –maquinaria y otro tipo de equipo–
como depreciación y no como ingreso. Sin embargo, el agotamiento del capital
natural –de bosques en particular– se asienta como ingreso. Así, las cuentas de
un país que coseche árboles muy rápidamente mostrarán un ingreso muy alto
por unos cuantos años, pero no mostrará la destrucción del bien productivo: el
bosque. La mayoría de los expertos en contabilidad ambiental están de acuerdo
en que el agotamiento del capital natural debe ser contabilizado en la misma
forma de otros bienes productivos.
I. Generalidades
La mayor parte de los tres últimos milenios los filósofos se han preocupado del
impacto del mundo natural: el clima, el suelo, los cuerpos celestes y los fluidos
en la civilización. PTOLOMEO, por ejemplo, aseguraba la influencia de los astros
y del paisaje en la vida. MONTESQUIEU, probablemente siguiendo a BODIN,
afirmaba que los climas calientes hacían a la gente violenta, apasionada e
inmoral, mientras el clima frío la convertía en sobria y valerosa.
Recién en el último siglo los occidentales hemos crecido preocupados del
fenómeno opuesto: el impacto de la civilización humana en el mundo natural.
Existe una causa lógica para esta reversión. GROSCLAUDE PASCAL nos presenta
el siguiente aporte: “de acuerdo con un estudio reciente, el homosapiens se ha
convertido en el principal agente de cambio en la superficie terrestre, ya el
flujo de energia y meteriales generado por la civilizacion compite con la
naturaleza”. Sin embargo, los problemas ambientales no son nuevos, muchos
investigadores creen que los problemas ambientales de algunas civilizaciones
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