La Gran Semana de Mayo: La Junta de Buenos Aires
| Autor | Pablo Rodríguez |
| Páginas | 35-66 |
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Capítulo II
La Gran Semana de Mayo:
La Junta de Buenos Aires
El cabildo abierto del 22 de mayo de 1810. Óleo de Pedro Subercaseaux. Museo Histórico
Nacional, Buenos Aires, 1810.
Días de Gloria en la Independencia Hispanoamericana
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Más que un acontecimiento de un día, en el caso de Buenos
Aires la formación de la Junta fue una secuencia de sucesos
que concluyeron el viernes 25 de mayo de 1810.32 Dos sema-
nas antes, el viernes 13 de mayo, arribó al puerto la fragata
inglesa Mistletoe con periódicos que anunciaban la caída de
la Junta de Sevilla en manos de los ejércitos de Napoleón.
Desde ese día los ánimos se exasperaron; el virrey Cisneros
buscó controlar la situación ocultando la información y
tomando medidas políticas desesperadas y reprimiendo a
los radicales. Pero los grupos independentistas tenían im-
portantes contactos y se enteraron inmediatamente de los
hechos, con lo que, sin pérdida de tiempo, decidieron ac-
tuar y aprovechar las circunstancias. Además, instituciones
decisivas como la audiencia, y especialmente el cabildo, se
convirtieron en escenarios de confrontación de los proyectos
que buscaban dar salida a la crisis. Adicionalmente, en el
caso de Buenos Aires jugaron un papel decisivo los cuerpos
de armas y milicias populares, que habían desempeñado un
rol principal en la lucha contra los ingleses en las invasiones
de 1806 y 1807 y esperaban ahora ser tomados en cuenta.
El Río de la Plata había vivido complejos acontecimien-
tos políticos y militares desde años atrás, que se agudizaron
con la caída de la monarquía en Bayona. Las inesperadas
invasiones inglesas en 1806 habían demostrado la debilidad
de la marina española y el poco control que tenía sobre sus
colonias. Pero mayor demostración de debilidad lo constituyó
32 Los sucesos de la Gran Semana de Mayo han merecido notables estudios
históricos y literarios. Una apreciada crónica histórica es “La semana de mayo”,
en: Crónica Argentina
Una reconocida crónica literaria es la de Fidel López, Vicente, La Gran Semana
de Mayo. Buenos Aires: Editorial Universitaria, 1960.
La Gran Semana de Mayo: La Junta de Buenos Aires
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que el propio representante del Gobierno, el virrey Sobre-
monte, y sus soldados, hubieran huido dejando indefensa la
ciudad. Que hubieran sido los propios criollos y el pueblo
los que enfrentaron y expulsaron a los ingleses después de
semanas de cruentas batallas dejó sembrada una señal de la
fortaleza de la sociedad criolla. El efecto inmediato de estos
hechos fue el relevo del virrey y la ascensión de una figura
militar surgida en la guerra. Santiago de Liniers, de origen
francés, no sólo fue nombrado jefe militar de Buenos Aires,
sino que el respaldo conseguido en las contiendas recientes
obligó a la Junta a nombrarlo virrey. En torno a la figura de
Liniers se sucederían hechos en extremo contradictorios, no
solo por su origen francés y las dudas que generaba sobre
su posible fidelidad a Napoleón, sino también por la activa
política que jugarían los ingleses en el Atlántico sur. Pero,
aún más, incidieron las aspiraciones que la princesa Carlota
manifestaría sobre los territorios americanos. Establecida
en Río de Janeiro, alegaría en su condición de hermana de
Fernando VII su derecho a actuar como regente en América.
El jubiloso 25 de mayo de 1810 se estableció una Junta
con el respaldo popular, en la que no tenía presencia el virrey
Cisneros, como había sido su pretensión y la de un pequeño
grupo de seguidores. Al día siguiente la Junta redactó una
proclama en la que anunciaba su formación y llamaba a
las provincias a nombrar representantes para la creación de
un gobierno general. Si los dramáticos sucesos de esta semana
de mayo ocurrieron “pacíficamente”, muy pronto la violencia
hizo su entrada en el proceso independentista del Río de la
Plata.33 En este ensayo intento observar en detalle algunos
33 El tema de la violencia en el proceso juntista bonaerense no ha pasado
desapercibido para los historiadores. La versión más conservadora del tema puede
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