Hepatitis C, virus silencioso - 25 de Agosto de 2014 - El Tiempo - Noticias - VLEX 525362070
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Hepatitis C, virus silencioso

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h Tatiana Lizarazo hPeriodista EL TIEMPO La inflamación del hígado se puede presentar por varias causas: toxicidad de medicamentos, exceso de alcohol y grasa, entre otros, pero, según Claudino Botero, hepatólogo de la Fundación Santa Fé, el virus que más afecta este importante órgano es el de la hepatitis, del cual se conocen cinco tipos A, B, C, D y E, y aunque cada uno representa un importante riesgo sanitario por sus altos índices de contagio, el tipo C es el que más preocupa en la actualidad a la comunidad científica, puesto que no manifiesta síntomas, es el mayor responsable del cáncer de hígado y aún no existe vacuna para combatirlo. Según Oscar Beltrán, presidente de la Asociación Colombiana de Hepatología, en el país hay aproximadamente 500 mil personas infectadas con hepatitis C, lo que, según él, representa un problema de salud pública al que hay que prestarle atención oportuna y adecuada. Aunque en algunas personas la infección solo dura algún tiempo, en la mayoría de los pacientes infectados con este virus la afección se vuelve crónica. “El problema es que esta enfermedad, igual que la hepatitis B, para la cual sí hay vacuna, es silenciosa, solo da síntomas cuando ya está muy avanzada y no hay mucho por hacer”, explica Beltrán. De ahí la importancia de su prevención, diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado, pues esta patología puede causar daños en el hígado e impedir su correcto funcionamiento, desencadenando enfermedades adversas como cáncer, insuficiencia hepática, que hacen necesario el trasplante de este órgano, y puede causar la muerte. Y aunque el 90 por ciento de los casos con este virus son asintomáticos, existen algunas señales, como dolor e hinchazón abdominal, heces de color arcilla o pálidas y orina turbia, fatiga, fiebre, picazón, pigmentación amarilla en la piel, inapetencia, náuseas y vómito. Factores de Riesgo La hepatitis C se adquiere por contacto directo con tejidos humanos y sangre, es decir que una persona se puede contagiar mediante la transfusión de sangre, consumo de drogas inhaladas e inyectadas, procedimientos de hemodiálisis, punciones con agujas contaminadas con el virus, por vía sexual, transmisión prenatal, inclusive, por trasplante de órganos. “Otros factores de riesgo están asociados a cualquier contacto de la piel con una sustancia u objeto no adecuadamente desinfectado, por ejemplo personas que se hayan realizado alguna vez tatuajes, piercing, acupuntura o compartan máquinas de afeitar con...

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