Roles contables contemporáneos
| Autor | Robin Roslender |
| Páginas | 67-97 |
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2. ROLES CONTABLES CONTEMPORÁNEOS
En el capítulo anterior la atención se centró en la profesión contable en ge-
neral. La naturaleza de las profesiones se discutió primero con una serie
de puntos de relación entre la contabilidad y las profesiones que se están
estableciendo. Luego, la atención giró hacia los distintos órganos que han sur-
gido tanto en el Reino Unido como a nivel internacional para organizar la
profesión. Se centró un interés particular en el crecimiento de estas inst itu-
ciones en los últimos años y en el caso de los organismos del Reino Unido,
en sus prácticas de contratación actual, educativas y de socialización. Tras
la amplia anatomía de la profesión establecida, el capítulo concluye con un
análisis breve y necesariamente selectivo de la imagen de la profesión en la
Gran Bretaña contemporánea. De los muchos puntos que este amplio capí-
tulo introductorio plantea, tal vez el más úti l para comenzar a explorar aún
más es la diversidad de la profesión moderna. En las secciones siguientes se
revisa la contabilidad en la práctica pública, en las organ izaciones industria-
les y comerciales y en el sector público, y el capítulo concluye con algunas
consideraciones sobre la aparición de papel del técnico contable.
PRÁCTICA PÚBLICA: TRADICIÓN Y CAMBIO
Tradicionalmente, los contadores siempre han trabajado en la práctica pú-
blica, un término un poco engañoso, ya que muchas de las prácticas que
adelantan los contadores son todo menos públicas. Solo para confundir las
cosas, el término equivalente para el trabajo médico similar es práctica pri-
vada, que en el contexto británico lo diferencia de la obra médica pública
llevada a cabo por los médicos en el Servicio Nacional de Sa lud. Es aún más
confuso, pues el término público en el contexto de la práctica de contabili-
dad se usa en el mismo sentido que en el contexto del sistema de educación
británica donde las “escuelas públicas” son toda una institución en el sector
68 PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS DE LA CONTABILIDAD MODERNA
de la tarifa de pago que ha existido junto con el sistema del Estado desde las
grandes reformas de nales del siglo .
La práctica pública es reconocida como de dominio de los contado-
res públicos en Gran Bretaña con casi la mitad de los miembros activos del
act ualmente empleados, 60 % de ellos sean como profesionales o so-
cios. Es claro que la proporción de contadores públicos escoceses e irlande-
ses empleados en la práctica es más bien menor, aunque sigue siendo mayor
que el 26 % de la . Al comparar, pocos miembros del o el se
encuentran en ocinas de práctica pública debido principalmente a que, por
disposición de la Ley Británica de Derecho Privado, no pueden ser aceptados
como auditores, un elemento crucial de gran parte de la práctica laboral.
Tradicionalmente, los individuos con este tipo de antecedente se clasica-
ban posteriormente como contadores públicos (o certicados), aunque esto
ya no es tan necesario en vista de la naturaleza cambiante del trabajo de la
práctica pública. Además de la auditoría, la práctica pública ha abarcado
siempre una gran cantidad de trabajo de contabilidad nanciera básica que
incluye la preparación de las cuentas para las pequeñas empresas, junto con
los servicios scales y la provisión de asesoría en planicación nanciera
para los clientes. Otro aspecto de la práctica es la f unción de la insolvencia
que, aunque fue establecida hace mucho tiempo, representa no más de mil
profesionales especializados en este momento. En los últimos años, un nú-
mero creciente de contadores empleados en la práctica pública se han visto
involucrados en el ámbito más amplio de consultoría de gestión, un desarro-
llo que les ha llevado a competir con otros profesionales no contadores. Esta
promete ser un área con gran potencial de crecimiento, pero que necesaria-
mente implica un alejamiento de los conceptos básicos de la contabilidad -
nanciera. En la actual idad, sin embargo, es justo concluir que, además de ser
el campo de los contadores públicos, la práctica pública todavía implica una
gran cantidad de trabajo de contabilidad, esencialmente nanciera, aunque
la situación está mostrando algu nos signos de cambio.
Según la legislación comercial británica, se requieren que todas las
sociedades anónimas de cualquier tamaño, junto con otras entidades co-
merciales tales como organizaciones de benecencia, deicomisos, los sin-
dicatos y las asociaciones mutuales se sometan a una auditoría anual en
la que sus cuentas están sujetas al escrutinio de un experto, que es inde-
pendiente de la empresa. Mientras que solo uno de cada seis miembros de
actualmente en la práctica arman ser activos únicamente como
auditores, hay muchas razones para creer que la auditoría sigue siendo el
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