La sociedad civil en el proceso de toma de decisiones
| Autor | Margarita Marín Aranguren |
| Cargo | Docente e investigadora de la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad Externado de Colombia |
| Páginas | 269-293 |
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opera,nº6
La sociedad civil en el proceso
de toma de decisiones
margarita marín aranguren*
* Docente e investigadora de la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Uni-
versidad Externado de Colombia. Correo electrónico: erli.marin@uexternado.edu.co Artículo entregado
el 23 de octubre de 2005. Aprobado el 20 de febrero de 2006.
¿Qué es la sociedad civil? Es la pregunta
más recurrente cuando se intentan explicar sus
objetivos, alcances, impacto y fines. En este docu-
mento se recogen las distintas definiciones que en
la teoría política se han dado acerca de la sociedad
civil. Luego, se intenta demostrar la necesidad e
importancia de las dinámicas efectivas que ejerce
la sociedad civil sobre la gestión pública y su inci-
dencia para el engrosamiento del capital social y el
desarrollo democrático. Finalmente, se propone
que, después, desde la academia, se hagan análi-
sis más precisos alrededor de las organizaciones
no gubernamentales con posibles temas aún no
investigados en Colombia como por ejemplo: la
responsabilidad y la democratización; la terce-
rización de la sociedad civil, los pros y contras
del marketing social, las ventajas y desventajas
al hablar de ciudadanía corporativa, entre otros
problemas que involucran a este actor.
¿Qué es la sociedad civil? Es la pre-
gunta más recurrente cuando se intentan
explicar sus objetivos, alcances, impacto
y fines. Más esquivo aún es describir su
composición. Se hace complejo cuando
los estudiosos la identifican como tema
de frontera porosa. En este documento,
en primer lugar, se intentan recoger las
distintas definiciones que en la teoría
política se han dado acerca de la sociedad
civil (desde las acepciones liberales clásicas
donde -en términos generales- el Estado
es entendido como un posible antagonista
de las fuerzas vivas que detentan derechos
y libertades individuales y lo social es en-
tendido como una amenaza latente, por la
capacidad limitada del Estado de canalizar
institucionalmente las manifestaciones
sociales organizadas; hasta las actuales
invocaciones que imposibilitan categori-
zar o jerarquizar lo social subordinándolo
al Estado, y que abren la posibilidad de
entender la sociedad civil como un actor
que juega distintos roles dentro del sistema
político). En segundo lugar, con ejemplos,
se intenta demostrar la necesidad e impor-
tancia de las dinámicas efectivas que ejerce
la sociedad civil sobre la gestión pública
y su incidencia en el engrosamiento del
capital social y el desarrollo democrático.
En este orden de ideas, es imperativo el
análisis académico que dé cuenta de los
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InVeSTIGaCIÓn
conocimientos que tiene la sociedad civil
para enriquecer los procesos en la toma
de decisiones de política; para entender
cómo vincular armónicamente la gestión
de lo público con la gestión de lo privado.
Es ir más allá de la etapa descriptiva y
proponer análisis más precisos como los
que se dan alrededor de las organizacio-
nes no gubernamentales con respecto a la
responsabilidad y la democratización; la
tercerización de la sociedad civil, los pros
y contras del marketing social, las venta-
jas y desventajas al hablar de ciudadanía
corporativa, entre otros.
Desde la segunda mitad del siglo
XX, comienza el proceso de articulación
para temas comunes entre los distintos
grupos de interés del nivel nacional con
otros internacionales. Unos y otros usan
los desarrollos tecnológicos y de esta
manera hacen vínculos que les permiten
construir nuevas estructuras organizativas
transnacionales. Así transcienden el terri-
torio, y se consolidan como redes sociales
constitutivas de lo que hoy se denomina
sociedad civil global.
Este fenómeno social se evidencia
en los medios de comunicación cuando
muestran las grandes movilizaciones so-
ciales
1
. Pero no es sólo un tema de registro
noticioso, es preciso revisar qué ha signifi-
cado la sociedad civil. Algunos filósofos y
cientistas sociales consideran a la sociedad
civil como un concepto operativo: «…
aquel que la filosofía o el pensamiento de
las ciencias sociales emplea con frecuencia,
penetra, pero acerca del cual no reflexiona.
Un concepto operativo es la sombra de la
filosofía –en este caso de la filosofía social
y política–»
2
.
Los teóricos políticos, sin importar el
enfoque conceptual-metodológico, la han
abordado de distintas maneras: como defi-
nición puramente descriptiva y accesoria,
pasando por determinarla como categoría,
variable o actor social y político. Algunos
economistas la abordan desde la defini-
ción de capital social, término que obliga
a considerar cómo medir la capacidad de
vinculación y el nivel de confianza que se
da entre los individuos para la consecu-
ción de objetivos comunes. Cuando los
niveles son altos, indudablemente se está
considerando a la sociedad civil, en caso
contrario ésta no existe.
Ya decía James Wolfensohn que «la
sociedad civil, en todas sus formas, pro-
bablemente sea el factor más importante
para el desarrollo. Si bien no puede serlo
por su contribución monetaria, si lo es
por su aporte humano, su experiencia e
historia»
3
. Los más pragmáticos son los
1
En Seattle, Praga o Roma; las de Greenpeace; las denuncias de Amnistía Internacional; los conciertos
simultáneos para erradicar el hambre en África o para condonar la deuda externa; el llamado mundial a la
acción contra la pobreza.
2
Maldonado, Carlos. (2002). «En fin: ¿qué es la sociedad civil?, en Filosofía de la sociedad civil, Bogotá,
Siglo del Hombre-Universidad Libre, p. 33.
3
Ver www.bancomundial.org/ong.htm
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