Tormenta eléctrica - 8 de Octubre de 2023 - El Tiempo - Noticias - VLEX 947212521
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Tormenta eléctrica

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Vincent

Sobre el sistema eléctrico nacional se cierne una verdadera ‘tormenta perfecta’. La combinación, tanto coyuntural como estructural, de dificultades financieras y operativas, los efectos del fenómeno de El Niño, incertidumbres regulatorias y frente a los inversionistas, el crecimiento de la demanda de energía, los retrasos en los proyectos renovables y la confusión en la transición energética, entre otros factores, está generando preocupantes sombras en la seguridad energética del país. Parte del problema nace con la pandemia y ha desatado una pesada carga financiera. En aquel momento, algunas comercializadoras aplicaron la llamada ‘opción tarifaria’ para diferir los aumentos en las facturas y aliviar el bolsillo de los usuarios. Pero esto dejó una deuda entre usuarios y comercializadoras cuyo saldo acumulado hoy ronda los 5 billones de pesos. Después de la pandemia vino un incremento de las cotizaciones de los commodities, agravado por la guerra en Ucrania, que disparó los precios del gas y el carbón, insumos para la generación térmica. En tiempos normales esos aumentos serían manejables, pues la electricidad colombiana es mayoritariamente hidrogenerada. Pero con la llegada del fenómeno de El Niño, que reducirá la pluviosidad hasta mediados del año entrante, las hidroeléctricas procuran conservar agua. El sistema se apoya entonces en la energía térmica, cuyos costos están por las nubes por el precio de los combustibles. El año pasado, además, la mayoría de las empresas del sector se acogieron al ‘pacto por la justicia tarifaria’ promovido por la entonces ministra de Energía Irene Vélez. Esto limitó su capacidad para recuperar los elevados costos actuales por medio de la tarifa. En las comercializadoras con cartera abultada, se agudizaron los problemas de flujo de caja. La suma de estos factores tiene a 17 comercializadoras en alto riesgo financiero, concluyó un estudio de XM, operadora del mercado eléctrico nacional. Puesto que esas empresas tienen, a su vez, deudas con generadoras y transmisoras, la cesación de pagos de cualquiera de ellas podría arrastrar a otros agentes del sistema, provocando un efecto dominó que, en dos escenarios desarrollados por el estudio, afectarían a 27 y 36 empresas, respectivamente, con un impacto en hasta 38,7 por ciento de la demanda nacional. En otras palabras, un alarmante riesgo sistémico con nefastas consecuencias en la prestación de este servicio básico. El Estado puede jugar un rol decisivo para...

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