Violencia en América Latina hoy: manifestaciones e impactos
| Autor | Angelika Rettberg |
| Cargo | Doctora en Ciencia Política por Boston University, Estados Unidos |
| Páginas | 2-17 |
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Violencia en América Latina hoy: manifestaciones e impactos *
Angelika Rettberg **
Recibido: 20 de abril de 2020 · Aceptado: 2 de mayo de 2020 · Modicado: 7 de mayo de 2020
https://doi.org/10.7440/res73.2020.01
Cómo citar: Rettberg, Angelika. “Violencia en América Latina hoy: manifestaciones e impactos”. Revista de Estudios Sociales 73:
2-17. https://doi.org/10.7440/res73.2020.01
RESUMEN | De acuerdo con todas las comparaciones internacionales, América Latina es la región más violenta
del mundo, con las tasas de homicidios más elevadas y con la mayor incidencia de fenómenos como la violencia
urbana, el secuestro, la justicia por mano propia y los conictos ambientales. Este documento brinda un
panorama de las formas, los protagonistas y los impactos económicos, sociales e institucionales de la violencia
en América Latina, e identica a grupos sociales particularmente vulnerables, como los jóvenes, las mujeres y
los defensores de Derechos Humanos. El documento sirve de contexto para este número especial, que busca ser
referencia para los estudiosos del tema. El documento concluye con una breve discusión del probable impacto
de la crisis del COVID-19 en la violencia del subcontinente.
PALABRAS CLAVE | Conicto armado; crimen organizado; criminalidad; género; instituciones; jóvenes; justicia
por mano propia; pandillas; violencia urbana
Violence in Latin America Today: Varieties and Impacts
ABSTRACT | Based on global comparisons, Latin America is the most violent region in the world, with the
highest homicide rate and a signicant incidence of urban violence, kidnappings, lynchings and other forms
of vigilante practices, and violent environmental conicts. This document oers an overview of the forms,
actors, and economic, social, and institutional impacts of violence in Latin America, and identies particularly
vulnerable groups, such as youth, women, and Human Rights defenders. The document serves as a context
for this special issue which aims to support the work of students and scholars on the subject. The document
concludes with a brief discussion of the likely impact of the COVID-19 health crisis on violence in the region.
KEYWORDS | Armed conict; crime; gangs; gender; institutions; lynchings; organized crime; urban violence; youth
Violência na América Latina hoje: manifestações e impactos
RESUMO | De acordo com todas as comparações internacionais, a América Latina é a região mais violenta do mundo,
com as taxas de homicídios mais elevadas e com a maior incidência de fenômenos como a violência urbana, o
sequestro, a justiça pelas próprias mãos e os conitos ambientais. Este documento oferece um panorama das
formas, dos protagonistas e dos impactos econômicos, sociais e institucionais da violência na América Latina, além
de identicar grupos sociais particularmente vulneráveis, como os jovens, as mulheres e os defensores dos Direitos
Humanos. O documento serve de contexto para este número especial, que busca ser referência para os estudiosos do
tema. Conclui-se com uma breve discussão do provável impacto da crise da COVID-19 na violência do subcontinente.
PALAVRAS-CHAVE | Conito armado; crime organizado; criminalidade; gênero; instituições; jovens; justiça pelas
próprias mãos; quadrilhas; violência urbana
* Agradezco la valiosa asistencia de Sofía Parada y de Jana Speidel en la elaboración de este artículo. Gracias a Carlo Nasi y a Juan Diego
Prieto por sus comentarios a un primer borrador de este texto. Agradezco también la confianza del equipo editorial de la RES por encar-
garme la convocatoria de este número especial.
** Doctora en Ciencia Política por Boston University, Estados Unidos. Profesora Titular en el Departamento de Ciencia Política de la
Universidad de los Andes, Colombia. Últimas publicaciones: War Economies and Post-War Crime (Sabine Kurtenbach, coeditora).
Londres: Routledge; Taylor and Francis, 2020; Different Resources, Different Conflicts? The Subnational Political Economy of
Armed Conflict and Crime in Colombia (Ralf Leiteritz, Carlo Nasi y Juan Diego Prieto, coeditores). Bogotá: Ediciones Uniandes,
2020. * rettberg@uniandes.edu.co
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DOSSIER
Violencia en América Latina hoy: manifestaciones e impactos | Angelika Rettberg
Introducción
A la hora de publicar este número especial, la salud
pública domina la agenda global y la de América Latina.
Sin embargo, a pesar de que la virulencia del COVID-19
parece haber subyugado cualquier otro tema, no con-
viene perder la perspectiva de otros problemas que
afectan al mundo y a la región.
Este número especial aporta elementos para pensar
un problema histórico de la región latinoamericana,
que precede la pandemia y que podrá verse agravado
cuando esta pase: la violencia en sus múltiples mani-
festaciones. Como lo muestra la gura 1, con una tasa
promedio de 17,2 homicidios anuales por cada 100.000
habitantes, las Américas son la región más violenta del
mundo. Para América Latina y el Caribe, el promedio
de los últimos diez años disponibles (2007-2017) es una
tasa aún mayor, de 21,6, situación que se ve agravada en
América Central y Suramérica, con tasas de 25,9 y 24,2,
respectivamente (UNODC 2019a). En 2017, la tasa pro-
medio para América Latina fue 19,5. Según cálculos de
Muggah y Aguirre Tobón (2018, 3), más de tres millones
de personas fueron asesinadas entre 2000 y 2018. Paí-
ses como El Salvador (62,1), Venezuela (56,8), Honduras
(41,7) y Brasil (30,5), y ciudades como Tegucigalpa, San
Pedro Sula, Cali y Caracas, se destacan por su elevado
nivel de homicidios (UNODC 2019a).
Figura 1. Tasas de homicidios (víctimas de homicidios inten-
cionales por cada 100.000 habitantes) por región, 2017
19,5
12,8
2,3
3
2,8
5,1
6,1
0,0 5,0 10,0 15,0 20,0
Latinoamérica
África
Asia
Europa
Oceanía
América del Norte
Mundo
Nota: para África se usó la tasa de homicidio del último año
disponible (2015).
Fuente: elaboración propia a partir de datos de UNODC
(2019a).
No sólo se trata de la región más violenta, sino que,
mientras que la tasa ha descendido en todas las demás
regiones del mundo, América Latina es la única región
donde la tasa ha ido en aumento desde los años noventa.
A lo largo de la década entre 2006 y 2016, la tasa regio-
nal latinoamericana ha aumentado 3,7% al año, tasa que
triplica la de crecimiento poblacional, que fue de 1,1%
(Muggah y Aguirre Tobón 2018). La situación de la región
contrasta con la tasa mundial de alrededor de 6, que se ha
mantenido constante a través del tiempo. En ese sentido,
la tasa regional de homicidios latinoamericana es más de
tres veces el promedio global. A pesar de que Latinoa-
mérica tiene el 8% de la población mundial, presenta el
33,2% de los homicidios del mundo (UNODC 2019a).
El objetivo de este número especial es describir cómo
se ve y se vive la violencia en América Latina hoy. El
número busca contribuir a una reexión más amplia
sobre ¿cuáles son sus principales manifestaciones?,
¿qué las causa? y ¿qué impactos acarrean en diferentes
grupos sociales, en las economías de los países, en la
convivencia ciudadana y en las instituciones? ¿Cómo
inciden en la violencia de Latinoamérica la cultura, las
políticas públicas y los mercados lícitos e ilícitos? En la
selección de las contribuciones a este número se privi-
legiaron estudios comparados entre países o regiones
del subcontinente, así como estudios con distintas
orientaciones metodológicas y disciplinares, con cober-
tura amplia y con profundidad histórica.
En las siguientes secciones se brindará un panorama
de las formas, los protagonistas y los impactos de la
violencia en América Latina, en el contexto global. Lue-
go, se presentarán brevemente los trabajos incluidos
en el número, para relacionarlos con este contexto.
Este documento naliza con una breve discusión de la
actual crisis de salud pública respecto a algunos de los
indicadores y fenómenos que componen este número
especial. El propósito de este número es brindar un
contexto y un balance, así como identicar cuáles son
los hechos más notorios que académicos y gobernantes
deberán tomar en cuenta en el estudio de los fenóme-
nos y en la elaboración de políticas públicas.
Las formas de la violencia
Aunque la magnitud de la violencia homicida de Amé-
rica Latina se destaca a nivel global, y es sobre estos
hechos que existen mejores datos, y más comparables,
la violencia latinoamericana es heterogénea. Abarca
fenómenos como los conictos armados que han azo-
tado a países como Colombia, El Salvador, Guatemala y
Perú; las guerras entre carteles de las drogas ilícitas en
la región Andina y en Centroamérica; otras manifesta-
ciones de crimen organizado y violencia organizada que
se expanden por toda la región; la delincuencia común,
la violencia sexual, la violencia intrafamiliar, el pandi-
llismo, las desapariciones, la justicia por mano propia,
la represión de líderes de Derechos Humanos y los
conictos ambientales. Cada uno de estos fenómenos
ha dejado huellas materiales, emocionales e institu-
cionales que han sido estudiadas por los autores que
contribuyen a este número. A continuación, se resumen
algunas de las manifestaciones y los rasgos más visibles
de la violencia latinoamericana.
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