Las acciones populares en el derecho romano
| Autor | Juan Carlos Guayacán Ortiz |
| Páginas | 185-202 |
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2. las acciones populares
en el derecho romano
La presentación que se hará de las acciones populares en el derecho roma-
no divide estas acciones, dependiendo de la fuente que las contiene; así,
distinguimos dos periodos, acciones populares anteriores a la compilación
justinianea y acciones populares en dicha compilación.
2.1 las acciones populares pre-justinianeas
2.1.1 acciones populares en fuentes literarias
Se encuentran menciones a las acciones populares, en fuentes literarias como
las comedias de plauto294, obra que data del 195 a. C., en la cual se presenta
la figura de los cuadruplatores, personajes que demandaban a quienes presta-
ban dinero con interés usurario, y a quienes practicaban juegos prohibidos,
obteniendo el actor popular, como condena a su favor, el cuádruplo de lo
obtenido por el demandado en el juego prohibido o en el préstamo usurario.
No existe una fuente jurídica cierta de estas acciones populares, se debate
aún sobre las leyes que han podido contenerlas295.
2.1.2 acciones populares dispuestas en leyes
romanas
Existen también acciones populares contenidas en las leyes, entre las que
se destacan la Lex julia municipalis296, que establece que cualquiera puede
demandar al magistrado que incluye en la lista de pobres a quien no tiene tal
condición; también la lex agraria, de la cual la doctrina debate si fue proferida
por CalíGula o por Julio CésaR297; esta ley dispone que cualquier ciudadano
puede pedir el establecimiento de una multa para quien haga de los limites
de la ciudad cosas que impiden su natural uso; cualquiera puede demandar el
cobro de una multa o pena. Estas acciones que se encuentran previstas en las
294 T. plauto, Le commedie, en Classici Latini, Torino, 1980.
295 C. Fadda, L’azione popolare, studio di diritto romano ed attuale, Roma, 1972, pp. 21 y ss.
296 C. Fadda, cit, pp. 5 y ss.
297 C. Fadda, , pp. 4 y ss.
Las acciones populares y de grupo frente a las acciones colectivas
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diferentes leyes, se caracterizan porque lo que se pide es el valor de una multa
cuyo destinatario es la caja pública, diríamos en términos modernos, el fisco.
2.1.3 acciones populares estalecidas en el
edicto del pretor
Existieron también acciones populares establecidas en el edicto del pretor,
en las que se pedía la multa, pero el monto de la misma era, en algunos ca-
sos, la totalidad para el patrimonio del actor, en otros le correspondía solo
un porcentaje de tal multa. Esta forma como estaban previstas las acciones
populares, ha permitido hacer clasificaciones con fines metodológicos, que
faciliten el conocimiento de las mismas; de esta forma se reconocen: acciones
legales y acciones pretorias298, de acuerdo con la fuente en la que han sido
encontradas, esto es, si se encuentran en leyes, como las enunciadas en el
acápite anterior, o en edicto del pretor, que son las que se enuncian ahora.
Son acciones populares pretorias: la acción prevista en caso de desobe-
diencia a una orden del pretor, la llamada actio de albo corrupto; la actio de
effusis et diectis que contempla 3 hipótesis de daños: los infligidos a cosas, la
muerte a hombre libre y las heridas hechas a hombre libre; la actio depositis
e suspensis, que establecía acción popular contra quien dejara pendiendo de
algún lugar de la casa, cualquier objeto que se pudiera desprender; la actio
sepulchri violati, prevista contra quien violara un sepulcro o habitara o cons-
truyera en él299. Finalmente, la actio de testamento abierto, con la cual se
sancionaba la apertura del testamento hecha por fuera de las formalidades
previstas; al parecer esta última acción era legal y no pretoria300 . Desde el
punto de vista de la pena, se habla de acciones populares represivas, cuan-
do la pena buscaba castigar el daño cumplido, como ocurría con la actio de
effusis et deiectis, y acciones populares preventivas como la actio de positis et
suspensis.301
298 Esta clasificación se encuentra en C. Fadda, cit, 18-38; también en K. bRuns, cit, pp. 184 y ss.
299 El D. 47.12.3 que contiene lo que genéricamente se conoce como la acción de sepulcro violado,
describe dos ilícitos, el primero, la violación propiamente dicha y el segundo la habitación o edifi-
cación en el sepulcro, este último evento cronológicamente posterior, nació como consecuencia de
las invasiones de los bárbaros y las tumbas se convirtieron en refugio de la población expulsada de
sus propias habitaciones F. Casavola Studi sulle azioni popolari romane, Nápoles, 1958, pp. 85 y ss.
300 C. Fadda, cit, p. 37.
301 C. Fadda, cit, pp. 33 y ss.
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