Contratos petroleros en América Latina: una introducción
| Autor | Sheraldine Pinto Oliveros |
| Páginas | 199-254 |
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Contratos petroleros en América Latina:
una introducción
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introduccin
En sentido estricto, la expresión “contratos petroleros”1 alude a aquellos con-
tratos celebrados entre el Estado –propietario de los yacimientos de hidrocar-
buros y/o de los recursos naturales en el subsuelo2– y las compañías petroleras
para la realización de las actividades relativas a la exploración y producción de
hidrocarburos3. En sentido amplio, en cambio, la expresión comprende todos
los contratos relativos a la ejecución de las distintas actividades que integran
la cadena productiva de los hidrocarburos.
En general, la cadena productiva de los hidrocarburos se encuentra com-
puesta por una sucesión de etapas consecutivas –conocidas como upstream,
midstream y downstream– que involucran distintas actividades relacionadas
entre ellas. De allí que la industria petrolera estribe en numerosas actividades
separadas, pero interconectadas entre sí.
La exploración y producción de hidrocarburos –también conocida como
upstream o “aguas arriba”– comprende las actividades relativas a la exploración
en búsqueda de yacimientos de hidrocarburos4, tanto subterráneos como sub-
marinos, el desarrollo de la infraestructura petrolera requerida para extraer los
1 En general, los “contratos petroleros” reciben múltiples denominaciones; entre las más común-
mente empleadas destacan: international oil agreements, international petroleun agreements (ipa),
oil contracts y petroleum contracts.
2 A pesar de que, a lo largo de la historia y de la geografía petrolera mundial, han existido dis-
tintos regímenes de propiedad o de dominio de los yacimientos de hidrocarburos y/o de los
recursos naturales en el subsuelo, en América Latina prevalece la propiedad o dominio estatal,
con la excepción de Trinidad y Tobago, de conformidad con el Petroleum Act. Para mayores
detalles, véase villagrán kramer, Francisco, “Regímenes legales sobre hidrocarburos en
Latinoamérica”, en Estudios de derecho económico, kaplan, M. (coord.), unam, México, 1986,
pp. 12-187.
3 Los contratos petroleros en sentido estricto son conocidos con distintas expresiones, como
international petroleum exploration and explotation agreements y upstream oil and gas agreements.
4 Grosso modo, la exploración en búsqueda de los yacimientos de hidrocarburos se realiza me-
diante operaciones como la exploración sísmica y la perforación de pozos exploratorios. En esta
actividad se comprenden también las pruebas de producción para determinar las características
del yacimiento y los caudales de producción.
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