Prólogo - El Estado federal en teoría y práctica. El caso español como proceso federal - Libros y Revistas - VLEX 850196851
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Prólogo

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Vincent
AutorAugusto Hernández Becerra
Cargo del AutorProfesor emérito de la Universidad Externado de Colombia y exconsejero de Estado
Páginas11-14
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Prólogo
En Colombia no se estudia el federalismo. No se enseña en las aulas ni
es objeto de investigación, y es escasa la literatura científica que se le ha
dedicado a esta materia. Hemos asumido, quizá, que el federalismo es
un asunto del pasado, sepultado definitivamente por la Constitución de
1886, que impuso la forma unitaria, y nos hemos resignado al centralis-
mo. Tal vez, hemos llegado a creer que, porque Colombia es un Estado
unitario, el federalismo carece de utilidad descriptiva y analítica, más,
si al proyectar el federalismo hacia el futuro, no parece ser más que una
remota ilusión.
La verdad es que el recto entendimiento del federalismo ha sido os-
curecido en Colombia por una espesa trama de infundios e ignorancia.
Por ejemplo, se culpó al federalismo decimonónico de las numerosas
guerras de la época. Sin embargo, peores épocas de violencia ha tenido
que padecer nuestro país bajo un gobierno unitario, durante los 130 años
posteriores a la desaparición del federalismo. Filosofando un poco, se nos
ha ocurrido que otras pudieron ser las causas de tales efectos.
Al contrario de lo que imaginan sus detractores, las doctrinas federales
conservan palpitante actualidad y ejercen una influencia en el mundo
contemporáneo. En efecto, el pensamiento federal ha permeado la teoría
económica, la planeación, la hacienda pública, los sistemas electorales,
la administración, los servicios públicos y el orden internacional. El
pensamiento federal no es patrimonio exclusivo de los Estados federales.
Muchas de las políticas públicas más avanzadas se nutren de ideas fede-
rales. Incluso los Estados unitarios, preocupados por mejorar la calidad
del gobierno y fortalecer las instituciones democráticas, han recurrido
intensivamente a la descentralización territorial mediante múltiples
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