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| Autor | Fraume, Nestor Julio |
| Páginas | 1-49 |
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Abanico aluvial. Acumulación de material detrí-
tico como arenas y gravas finas, en forma de
abanico o cono a modo de delta, depositados
por una corriente de agua en el punto donde
abandona un valle angosto que atraviesa un
macizo montañoso y se abre a una llanura o
valle principal. En este lugar la velocidad de la
corriente es menor, debido a un cambio de pen-
diente, y el curso principal se divide en varios
ramales, por lo que disminuye la capacidad de
transporte fluvial y aumenta la sedimentación.
Cuando el aluvión presenta un mayor grosor y
pendiente se habla de cono de deyección o de
derrubios, depositados por torrentes de monta-
ña en la boca en un valle.
Abatimiento de acuíferos. Reducción del nivel
de los acuíferos hasta el mínimo aprovechable.
Diferencia entre el nivel estático y el nivel di-
námico o de bombeo en el pozo de explotación
de un acuífero.
Aberración. En biología se refiere a una anoma-
lía o a una desviación de un proceso normal. En
astronomía es el desplazamiento aparente de
una estrella debido al movimiento de la tierra.
En óptica se reconocen dos tipos principales de
aberración, esférica y cromática. La primera es
causada por la incapacidad de lentes y espejos
con superficies esféricas para reunir sobre el
mismo foco todos los rayos que caen sobre
ellos. La segunda se debe a la incapacidad de un
lente simple para reunir rayos de distintas lon-
gitud de onda sobre el mismo foco.
Abierto. En geobotánica es un calificativo apli-
cado a las formaciones, o a sus elementos, para
indicar que estos no se tocan totalmente, es
decir que dejan espacios libres. Por ejemplo un
robledal abierto.
Abioceno. Componente no vivo que se encuen-
tra en el medio ambiente.
Abiogénesis. Término biológico que significa
"generación espontánea", según la creencia ge-
neral, que prevaleció hasta hace un siglo y me-
dio.
Abiota. Conjunto de componentes carentes de
vida en un ecosistema, que comprende factores
climáticos, geológicos, geomorfológicos, hidro-
lógicos, pedológicos, entre otros.
Abiótico. Materia que no tiene vida propia; por
ejemplo el agua, el aire o los minerales. Bajo
este concepto se denomina así a todo proceso
que se realiza sin intervención de organismos;
por ejemplo, la evaporación, la lixiviación, la
percolación. En el sistema ambiental son aque-
llos componentes que no tienen vida, como
son las sustancias minerales, los gases, los fac-
tores climáticos que influyen ampliamente en
los organismos. Lo contrario es biótico.
Abisal. La zona oceánica o marina más profunda
a donde no llega la luz solar, la temperatura es
muy baja y la presión es extrema. En esta zona
se encuentran las denominadas fosas abisales,
en las cuales los seres que las pueblan presentan
drásticas y diversas adaptaciones al medio,
como largos pedúnculos oculares, ausencia o
enormes ojos, órganos luminiscentes y caren-
cia de simetría bilateral.
Ablación. Primera fase del proceso de erosión
provocada por el agua y el viento, caracteriza-
da por la dispersión de detritos producidos por
la descomposición de las rocas. Se le denomina
ablación glaciar a la fusión o evaporación de las
capas superficiales del hielo de los glaciares a
causa de la radiación solar, la humedad del aire y
otras fuentes térmicas. En medicina es la ac-
ción de retirar del cuerpo una parte cualquiera
del mismo o un cuerpo extraño.
Abono. Sustancia orgánica o mineral que aporta
al suelo elementos nutritivos, especialmente
nitrógeno, fósforo, potasio y calcio, necesa-
rios para el metabolismo, crecimiento y mejor
productividad de las plantas. Dependiendo de su
naturaleza, se distingue entre abonos naturales,
de origen orgánico o mineral, y abonos artifi-
ciales o químicos, producidos industrialmente.
Abono compuesto. Fertilizante que incorpora al
suelo más de uno de los macroelementos, nitró-
geno, fósforo o potasio.
Abono mineral. Abono inorgánico. Materia
mineral que completa y enriquece las materias
nutritivas de un medio dado, por contener ele-
mentos que se consideran limitantes de la pro-
ductividad de los ecosistemas, como el nitróge-
no, el fósforo, el potasio y el calcio. Un abona-
do armónico debe orientarse por la ley del mí-
nimo (Liebig), según la cual el proceso en el
crecimiento de un vegetal depende de una pro-
porción mínima del factor de crecimiento, que
es un elemento escaso.
Abono orgánico. Materia orgánica descompues-
ta, en putrefacción o compostada, normalmen-
te de origen vegetal que se aplica al suelo para
incrementar su contenido en humus.
Abono químico. Producto químico que se aplica
a los terrenos para mejorar o aumentar su ferti-
lidad y para ajustar su acidez o alcalinidad.
Abono simple. Fertilizante que incorpora al sue-
lo uno solo de los tres elementos nutrientes
considerados como esenciales nitrógeno, fós-
foro o potasio.
Abono verde. Materiales que proporcionan cier-
ta cantidad de tejidos blandos y fácilmente
descomponibles, que permiten agregar una bue-
2NÉSTOR JULIO FRAUME R ESTREPO
na cantidad de humus al suelo. Es proporciona-
do especialmente por las leguminosas.
Absorber. Dicho de una sustancia sólida consiste
en ejercer atracción sobre un fluido con el que
está en contacto, de modo que las moléculas de
este penetren en aquella. Dicho de un tejido
orgánico o de una célula corresponde a recibir o
aspirar materias externas a ellos, ya disueltas,
ya aeriformes. Consumir enteramente. Dicho
de una entidad política o comercial es asumir,
incorporar a otra. Atraer a sí, cautivar. Dicho
de un cuerpo, amortiguar o extinguir las radia-
ciones que lo atraviesan.
Absorción. En general es retención y podemos
compararla al proceso de asimilación, como
cuando una esponja se impregna con agua. En
termodinámica es un proceso por el cual una
sustancia retiene la energía radiante incidente.
Las sustancias químicas pueden ser absorbidas
por la piel y entrar al torrente sanguíneo y lue-
go ser transportadas a otros órganos. También
pueden ser absorbidas en el torrente sanguíneo
luego de respirar o tragar. En química de coloides
y de superficies es el proceso mediante el cual,
cuando dos fases entran en contacto, uno de los
componentes pasa de una fase a la otra. Absor-
ción de energía es el fenómeno por el cual una
radiación transfiere parte de su energía, o la
totalidad de ella, a la materia que atraviesa.
Absorción atmosférica. Retención por la at-
mósfera terrestre de la mayoría de las radia-
ciones ultravioleta, infrarrojas y rayos "X"
emitidas por el sol, excepto la luz visible. Este
proceso impide el sobrecalentamiento de la su-
perficie terrestre.
Absterger. Limpiar y purificar de materias visco-
sas, sórdidas o pútridas las superficies orgánicas.
Abstersión. Acción y efecto de absterger.
Abundancia. Indica un cierto número de indivi-
duos presentes en un ecosistema, en un área
determinada por unidad de superficie, o en un
proceso específico de cualquier otra índole. Es
una variable empleada en el estudio cuantitati-
vo de las asociaciones biológicas, relacionada
con el numero relativo de individuos de cada
especie que la componen. Los números se re-
fieren a unidades de superficie, las cuales varían
de acuerdo al biotipo estudiado. Por ejemplo en
la Simorfia arbórea, el número de individuos se
puede referir a la hectárea, pero para las espe-
cies her-báceas hay que adoptar áreas menores.
Acaricida. Plaguicida específico para controlar
ácaros de distintos tipos, así como otros arác-
nidos.
Acarreos. Similar a caudal sólido, terrenos for-
mados por el arrastre de las aguas. Ver Caudal
sólido.
Accidental. Especies que se encuentran por ex-
cepción en una comunidad determinada.
Accidente. Suceso que altera el curso normal de
las cosas, puede o no ser fatal. Así mismo puede
traer consigo consecuencias positivas o negati-
vas, de acuerdo al tipo de suceso y proceso.
Acción ambiental. Acción ejecutada cuando se
ha producido un daño ambiental. Se procede a
la búsqueda de la reparación del daño.
Acción correctiva. Acción tomada para elimi-
nar las causas de una problemática existente,
defecto u otra situación indeseable y poder pre-
venir que vuelva a suceder.
Acción refleja. Medio simple de transformar
sensaciones en movimientos. Se recibe un estí-
mulo (dolor, tacto, presión, calor, frío, visión,
audición, etc.), y el mensaje pasa al sistema
nervioso central que le capta y donde se emite
otro mensaje hacia los nervios motores para
producir movimientos específicos, por ejem-
plo de retirar la mano de una llama.
Acción retardada. La respuesta fisiológica a una
sustancia, que ocurre tiempo después de la expo-
sición del organismo a dicha sustancia o acción.
Es un proceso muy común en los ecosistemas
intervenidos o afectados.
Acción selectiva. Acción específica, capacidad
de un agente tóxico para afectar selectivamente
a tipos individuales de células, tejidos, órganos u
organismos.
Acción sistémica. La que ocurre en un sitio leja-
no, o al menos diferente, al del primer con-
tacto del agente tóxico con el organismo, debi-
do a su capacidad de desplazamiento dentro de
él. Ver Efecto sistémico.
Acción urbanística. Decisiones administrativas
y actuaciones urbanísticas, mediante las cuales
las administraciones municipales y distritales
ejercen su función de ordenamiento del terri-
torio, relacionadas con éste y con la interven-
ción en los usos del suelo.
Acciones antrópicas. Acciones realizadas por la
especie humana. Proviene del griego anthropos,
hombre.
Aceite. Sustancia grasa, líquida a temperatura or-
dinaria, de mayor o menor viscosidad, no mis-
cible con agua y de menor densidad que ella, se
puede obtener sintéticamente. .
Aceite esencial. Aceite de origen vegetal, que
posee el olor, el sabor y otras propiedades de la
planta de la cual se extrae, y que se evapora
completamente al calentarlo. Los aceites esen-
ciales se suelen utilizar en la fabricación de per-
fumes y aromas; son líquidos volátiles, en su
mayoría insolubles en agua, pero fácilmente
solubles en alcohol, éter y aceites vegetales y
minerales. Por lo general no son oleosos al
tacto. Pueden agruparse en cinco clases, depen-
diendo de su estructura química alcoholes, éste-
res, aldehídos, cetonas y óxidos. Se usan para
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DICCIONARIO AMBIENTAL
dar sabor y aroma, siendo de mucha importan-
cia en medicina.
Aceite ligero. Mezcla de hidrocarburos obtenida
por destilación.
Aceite mineral. Aceites extraídos del petróleo
y otros compuestos inertes. Se emplean funda-
mentalmente como lubricantes, los cuales son
porciones de alta viscosidad obtenidas durante
la destilación del petróleo. Los modernos acei-
tes lubricantes contienen diversos aditivos o
sustancias químicas para mejorar su utilidad.
Aceite pesado. Aceite de hidrocarburos satura-
dos o no del petróleo, o alquitrán, utilizado en
motores.
Acelular. Organismo o tejido que consiste en una
masa de protoplasma que no esta dividida en
células. Un ejemplo es la hifa multicelular de
algunos hongos.
Acero inoxidable. Aleación especial de acero
que no se oxida. Inicialmente no fue más que
una aleación simple de acero que contenía una
proporción entre media y baja de carbono y un
14% de cromo. Con el tiempo se realizaron dis-
tintos tipos de aleaciones y su uso se ha diver-
sificado desde nuestra vida cotidiana, a la medi-
cina, aeroespacial, altas tecnologías, etc.
Acetato. Etanoato o acetato, sal o éster del ácido
etanoico o ácido acético. Las sales se forman
por reacción del ácido acético con una base, ge-
neralmente un hidróxido metálico y los ésteres,
por reacción del ácido con el alcohol. El éster
etanoato de celulosa o acetato de celulosa, deno-
minado comercialmente acetato, se utiliza en
tejidos, fibras, materiales plásticos y películas.
Acetilsalicílico. Ácido acetilsalicílico, llamado
comercialmente Aspirina. Se elabora a partir
del ácido salicílico obtenido de la corteza del
sauce, utilizada, entre otros, por los antiguos
griegos y los pueblos indígenas americanos para
combatir la fiebre y el dolor.
Achaparrada. Planta de porte más bajo o irregu-
lar que el correspondiente habitualmente a su
especie o grupo. Generalmente mata, arbusto
o, a lo sumo, arbolillo.
Achatarrar. Convertir en chatarra.
Achubascarse. Dicho de la atmósfera. Cargarse
de nubarrones que traen aguaceros con viento.
Acidez. Contenido o concentración de iones de
hidrógeno en una solución, que se expresa con
un valor en la escala del pH. Una solución es
ácida si la concentración de hidrógeno (H) es
mayor que la de iones de hidróxido (OH). Son
ácidas las disoluciones que tienen un pH menor
que 7. Esto significa que su concentración de
iones H3O+ es mayor que la de iones OH-. Las
disoluciones ácidas corroen los metales, tienen
un sabor picante característico (por ejemplo
limón, vinagre, etc.) Y pueden producir quema-
duras y otros daños si se ponen en contacto con
la piel, cuando el pH es muy bajo.
Acidificación. Incremento de los iones de hidró-
geno, comúnmente expresado como pH, en un
medio ambiente. Proceso químico que se mani-
fiesta como resultado de un incremento de la
concentración de iones hidronio (H+) en deter-
minados componentes del medio ambiente.
Ácido. Compuesto que contiene hidrógeno, el cual
se puede reemplazar, parcial o totalmente, con
un metal para formar una sal. Los ácidos por lo
general de sabor acre, son generalmente corro-
sivos y tornan rojo el tornasol azul (tinte vege-
tal). Hay dos clases, los ácidos inorgánicos o
minerales derivados de fuentes minerales y áci-
dos orgánicos que contienen carbono, derivados
de fuentes vivientes. Los ácidos inorgánicos más
simples son el ácido clorhídrico o ácido muriático
(HCl), ácido vitriolo o sulfúrico (H2SO4) y ácido
nítrico (HNO3). Algunos de los ácidos orgánicos
más conocidos son el ácido fórmico (HCOOH),
en las hormigas y en las cerdas de las ortigas y el
ácido acético (CH3COOH) presente en el vina-
gre y natural en las plantas, se usa extensamen-
te en varias industrias. En general se define
como una sustancia que, cuando se disuelve en
agua, forma iones de hidrógeno (H+), llamados
protones. Una sustancia sólo puede tener pro-
piedades "ácidas" en "disolventes básicos"; por
ejemplo, agua o amoníaco. El término se ha
ampliado para incluir a las sustancias deficien-
tes en electrones.
Ácido acetilsalicílico. Sólido blanco y cristali-
no, de fórmula C6H4(OH)COOH. Se encuentra
en numerosas plantas como el sauce (Salix spp),
en forma de metilsalicilato, y se obtiene co-
mercialmente a partir del fenol. Sabor ligera-
mente dulce; poco soluble en agua y más soluble
en alcohol, éter y cloroformo. Se emplea para
preparar algunos ésteres y sales importantes.
El salicilato de sodio, que se obtiene tratando el
fenolato de sodio con dióxido de carbono a pre-
sión, se usa para preservar alimentos y en espe-
cial para elaborar preparados antisépticos sua-
ves como pasta de dientes y colutorios (enjua-
gatorio medicinal). Los compuestos salicílicos
medicinales empleados como analgésicos y
antipiréticos son el ácido acetilsalicílico y el fe-
nilsalicilato, que se venden bajo el nombre co-
mercial de Aspirina y Salol, respectivamente.
El metilsalicilato es el principal componente
del aceite extraído de la planta "gaulteria" o
esencia de Wintergreen fabricado sintéticamente
en grandes cantidades por reacción de ácido sa-
licílico y metanol.
Ácido adíptico. Uno de los dos componentes bá-
sicos del nylon, se hace de coke, aire y agua o de
ciclohexeno. Ver Nylon.
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