Constitucionalismo abusivo
| Autor | David Landau |
| Páginas | 15-159 |
constitucionalismo abusivo1-2
resumen
Este documento identifica un fenómeno cada vez
más importante: el uso de los mecanismos de reforma
constitucional para erosionar el orden democrático.
Una serie de incidentes recientes en un grupo diverso
de países como Hungría, Egipto y Venezuela han
demostrado que los instrumentos de reforma a la
Constitución y la sustitución de la misma pueden ser
1 Publicado originalmente en inglés como “Abusive Constitu-
tionalism”, (2013) 47 U.C. Davis L. Rev. 189-200.
2 Quisiera expresar mi agradecimiento a riCharD aLBert, Car-
Los BernaL PuLiDo, aLexanDra huneeus, heinz KLug, WiLLiam
PartLett, marK tushnet, ozan varoL, y a los participantes en el
Congreso de Derecho y Sociedad en Boston, en la reunión del
Comité de Comparatistas Jóvenes en el marco de la Reunión
Anual de la Sociedad Americana de Derecho Comparado en
la Universidad de Indiana en Indianápolis, el Congreso de
Profesores del Sureste de Estados Unidos en Palm Beach, el
Simposio Internacional sobre Derechos Fundamentales en la
Universidad de Macquarie, en Sídney, Australia, y los seminarios
en la Facultad en la Universidad de Wisconsin y en el Centro
de Estudios de la Democracia Constitucional en la Facultad de
Derecho de la Universidad de Indiana, por sus comentarios al
borrador de este texto.
15
16 DaviD LanDau
utilizados por los aspirantes a autócratas para socavar
la democracia con relativa facilidad. Dado que los
golpes militares y otras rupturas evidentes en el orden
constitucional han caído en desgracia, los actores del
constitucionalismo abusivo han decidido entonces
rehacer el orden constitucional con la introducción de
cambios sutiles dirigidos a la creación de obstáculos
para su eventual desalojo y su desvinculación del
poder, o a imposibilitar la labor de las cortes y otras
instituciones de rendición de cuentas.
Los regímenes resultantes continúan con las elec-
ciones y no son totalmente autoritarios, pero son
mucho menos democráticos de lo que eran antes.
Lo peor es que el problema del constitucionalismo
abusivo permanece aún, en gran medida, sin ser
resuelto, dado que los mecanismos democráticos
de defensa, tanto en el derecho constitucional com-
parado como en el derecho internacional, son en
gran medida ineficaces a la hora de atacar de este
problema. Algunos de los mecanismos sobre los que
más se concentra la literatura –como la concepción
alemana de la democracia militante y la doctrina de
las reformas constitucionales inconstitucionales–
son, de hecho, o de difícil implementación en contra
de la amenaza del constitucionalismo abusivo o de
fácil desatención para quienes aspiran convertirse
en actores autoritarios. Este documento sugiere al-
gunas formas de fortalecimiento de la democracia en
contra de estas amenazas, al tiempo que reconoce la
extrema dificultad de dicha tarea. El fenómeno del
constitucionalismo abusivo debe impactar el diálogo
17Derechos sociales y límites a la reforma constitucional
acerca de cómo pueden aprovecharse mejor el derecho
constitucional comparado y el derecho internacional
para la protección de las nuevas democracias.
introDuCCión
Una de las preguntas centrales de la teoría constitu-
cional es cómo las constituciones pueden ser utiliza-
das para mejorar la protección contra las amenazas
al orden democrático. Esta pregunta ha tomado un
carácter urgente desde la Primavera Árabe, con una
fresca oleada de nuevas democracias en conflicto por
todo el Medio Oriente. El presente trabajo define y se
enfrenta con un fenómeno, cada vez más importante,
que quisiera denominar constitucionalismo abusivo.
El constitucionalismo abusivo implica el uso de los
mecanismos de reforma constitucional –la reforma
constitucional y la sustitución constitucional– para
socavar la democracia. Mientras los métodos tradicio-
nales de derrocamiento democrático, como el golpe
militar, están en declive desde hace décadas, el uso
de herramientas constitucionales para crear regíme-
nes autoritarios y semiautoritarios es cada vez más
frecuente. Los presidentes en ejercicio que disfrutan
de gran influencia y los partidos políticos pueden
diseñar cambios constitucionales con el fin de hacer
más difícil su desvinculación del poder y de acallar
instituciones como los tribunales, que están diseñadas
para controlar el ejercicio del poder. Si se observan
desde la distancia, las constituciones resultantes pre-
sentan todavía una apariencia democrática y contienen
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