Capítulo VI. Comercio internacional y medio ambiente
| Autor | Diego Uribe Vargas, Fabián Augusto Cárdenas Castañeda |
| Páginas | 295-311 |
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capítulo vI. comercIo InternacIonal y meDIo ambIente
CAPÍTULO VI
COMERCIO INTERNACIONAL Y MEDIO AMBIENTE
Parte I. Introducción
En el proceso de creación de las normas y políticas para la conservación de
los recursos naturales, algunas disposiciones de derecho internacional y nacio-
nal han encontrado puntos que suscitan un constante debate. Materias como la
protección de los derechos humanos, las situaciones de conicto armado y el
intercambio comercial entre todos los pueblos del mundo permanecen como
los principales campos de interlocución y discusión con las reglas del derecho
internacional ambiental.
Este último aspecto es, sin duda, el que mayor atención ha generado en las dis-
cusiones legales de la comunidad internacional, materializado en las diferencias
acaecidas entre las políticas de libre comercio, encaminadas al logro de la eciencia
en la distribución de los recursos naturales y la administración y mantenimiento
eciente de los mismos, los conictos entre ambas esferas han surgido y conti-
núan emergiendo con regularidad1, generando, en ocasiones, una inclinación de la
balanza hacia los mecanismos de protección ambiental y, en otras, hacia la defensa
de las relaciones económicas que unen los países en un solo mercado común.
Con el n de estudiar esta interrelación entre comercio y medio ambiente, será
necesario ahondar, de manera preliminar, en el planteamiento del problema, pro-
fundizando en la forma en que el tema ha sido entendido por la doctrina y al-
gunas disposiciones de carácter universal; luego, se indagará sobre el sistema de
comercio internacional existente, precisando las características y elementos de las
principales instituciones encargadas de regular los aspectos comerciales a nivel
internacional y regional –como la Organización Mundial del Comercio (OMC),
el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA), la Comunidad
Andina de Naciones, la Unión de Naciones Suramericanas (unasur), el Pro-
yecto Mesoamérica, el Mercado Común del Sur (mercosur), la Comunidad
Europea y la Comunidad Económica Africana, entre otros–, y resaltando las
1. Housman,RobertyZaelke,Durwood,
“Trade,EnvironmentandSustainable
Development:APrimer”,enHastings
International and Comparative Law
Review, 1991-1992, (15), pp. 535-
612,p.535.
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Derecho InternacIonal ambIental
herramientas más importantes con que cuentan en la esfera medioambiental;
posteriormente se hará una breve exposición enunciativa de las restricciones al
comercio internacional consagradas en algunos tratados multilaterales en materia
ambiental; y, nalmente, se concluirá el tema, recapitulando los aspectos más
destacados en el actual desarrollo del derecho internacional ambiental.
Parte II. Planteamiento del problema
Como se mencionó anteriormente, la relación entre las normas de libre comercio
y las disposiciones de protección ambiental no ha sido pacíca. Por el contra-
rio, son numerosos y recurrentes los puntos de desacuerdo surgidos entre estos
campos, teniendo en cuenta las diferentes motivaciones que los impulsan, y el
conjunto de reglas y sistemas jurídicos independientes y opuestos que actual-
mente existen, contando por ahora con tímidos desarrollos en la búsqueda por
reconciliar los principios fundamentales.
De esta forma, el debate ha estado caracterizado por la contradicción entre dos
posiciones particulares: las tendientes a salvaguardar la libre empresa y los intere-
ses comerciales, y las que buscan atraer la atención sobre la protección ambiental
y la conservación de los recursos naturales agotables. En este sentido, muchos
expertos en comercio, basados en principios económicos como la eciencia y
las ventajas comparativas, aún consideran que el medio ambiente no es parte
integrante de la economía sino un lujo que sólo podrá ser considerado en otro
escenario, cuando existan las condiciones para ello2; de acuerdo con este enfoque,
los Estados han entrado en una compleja red de relaciones económicas las cuales,
con el n de satisfacer las necesidades de todos los habitantes del planeta, deben
permitir el libre aprovechamiento y la libre explotación de todos los recursos na-
turales, sin restricciones ni barreras que vulneren la libre empresa y el comercio.
Por otro lado, las posiciones ambientalistas, basadas en las ciencias biológicas y
principios ecológicos, consideran el libre comercio un enemigo3, el factor fun-
damental en la destrucción y desaparición indiscriminada de la mayor parte de
recursos naturales. De acuerdo con esta postura, existen críticas válidas al modelo
de libre comercio internacional, proponiendo que las reglas del sistema comercial
2. Ibid.,p.535.
3. Ibid.,p.535.
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