Factores de riesgo (peligro)
| Autor | Fernando Henao Robledo - Liliana Patricia Nieto Suárez |
| Páginas | 11-65 |
CAPÍTULO 4
FACTORES DE RIESGO
PELIGRO
Factor de riesgo físico
Todos aquellos factores ambientales de naturaleza física que pueden provocar
efectos adversos a la salud según sea la intensidad, exposición y concentración
de los mismos. También se pueden denir como diferentes formas de energía
presentes en el medio ambiente que tienen la potencialidad de causar lesiones a
los operarios. Dentro de estos factores se tienen:
• Ruido y vibraciones.
• Presiones anormales (altas y bajas).
• Temperaturas anormales (altas y bajas).
• Radiaciones no ionizantes (iluminación, radiaciones ultravioleta, infrarrojas,
rayos láser, rayo máser, ultrasonido).
• Radiaciones ionizantes (rayos x, gamma, material particulado, radiación alfa,
beta, protones).
Factor de riesgo químico
Toda sustancia orgánica e inorgánica, natural o sintética que durante la fabricación,
manejo, transporte, almacenamiento o uso pueda incorporarse al ambiente en
forma de polvos, humos, gas o vapor, con efectos irritantes, corrosivos, asxiantes
o tóxicos, y en cantidades que tengan probabilidades de lesionar la salud de las
personas que entran en contacto con ellas.
DIAGNÓSTICO INTEGRAL DE LAS CONDICIONES DE TRABAJO Y SALUD
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Contaminantes del aire
Se considera que existe una contaminación en el aire si cualquiera de los
componentes está en una proporción mayor a 78.09 % de nitrógeno, 0.03 %
de bióxido de carbono, 20.95 % de oxígeno, 0.93 % de argón o si está presente
cualquier otra sustancia.
El destino de un contaminante del aire, una vez ha llegado a la zona más profunda
del pulmón (alvéolos), depende de su solubilidad y reactividad. Las sustancias más
solubles y reactivas pueden provocar reacciones inamatorias agudas y edema
pulmonar. La mayoría de estas sustancias son englobadas por los macrófagos que
migran de las zonas vecinas a las vías aéreas y que son expectorados o tragados o
penetran a los tejidos intersticiales. Sin embargo, algunas sustancias particuladas
o en estado de vapor que llegan a la profundidad del pulmón son susceptibles de
ser absorbidas por la sangre.
Los contaminantes inhalados que afectan adversamente a los pulmones pertenecen
a tres categorías generales:
1. Polvos, humos y bras: cuando se depositan en los pulmones pueden
producir daño o reacción de los tejidos, enfermedad u obstrucción física.
2. Gases tóxicos: producen reacciones alérgicas en el tejido pulmonar por sí
mismas.
3. Aerosoles tóxicos o gases: no afectan el tejido pulmonar, pero que pasan
desde los pulmones a la corriente sanguínea, siendo así llevados a otros
órganos o dañando la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre.
Clasicación del factor de riesgo químico
En este grupo se encuentran los elementos y sustancias que pueden ingresar al
organismo por inhalación, absorción o ingestión y, de acuerdo con su nivel de
concentración y el tiempo de exposición, generar lesiones sistémicas, intoxicacio-
nes y quemaduras.
Los agentes químicos pueden ser clasicados de acuerdo con su estado físico, su
composición química o su acción siológica.
Clasicación según su estado físico
El estado físico de los contaminantes condiciona el comportamiento en el aire y
su modalidad de acción en el aparato respiratorio. Los principios de separación
de los contaminantes son diferentes según el estado físico y, en consecuencia,
son también distintos los equipos de muestreo y de tratamiento del aire o las
características de funcionamiento.
CAPÍTULO 4. FACTORES DE RIESGO (PELIGRO)13
Sólidos
• Los sólidos son las formas de los productos químicos menos probables de
ocasionar envenenamiento químico, aunque algunos sólidos químicos
pueden provocar envenenamiento si tocan la piel o pasan a los alimentos
cuando se ingieren. Es importante la higiene personal para no ingerir sólidos
químicos.
• El mayor peligro de los sólidos es que algunos procedimientos de trabajo
pueden hacer que se trasformen en una forma más peligrosa. Así, por
ejemplo, la madera que se corta puede convertirse en polvo de madera que se
inhala. Las varillas para soldadura pueden descomponerse en humos y gases.
La espuma de poliuretano es una sustancia segura en su forma sólida normal,
pero si arde desprende gases mortales.
• Los productos químicos en forma sólida pueden desprender vapores tóxicos
que se pueden inhalar y los sólidos pueden ser inamables y explosivos,
además de corrosivos para la piel.
• Hay que aplicar medidas ecaces de control a los productos sólidos químicos,
en particular, en los procedimientos de trabajo que pueden transformarlos en
materiales más peligrosos.
Los polvos son partículas sólidas, de tamaño relativamente grande (1/4 a 20
micras), capaces de estar temporalmente suspendidas en el aire. Se generan en
operaciones de manipulación, trituración, molienda, impacto, detonación o
calcinación de materiales inorgánicos u orgánicos tales como rocas, minerales,
metales, carbón, maderas, cereales, etc., que se sedimentan por acción de la
gravedad.
• Los polvos son pequeñas partículas de sólidos.
• Se puede estar expuesto en el lugar de trabajo a polvo procedente de sustancias
que normalmente existen en forma de polvo y en procedimientos de trabajo
que desprenden polvo (por ejemplo, la manipulación de bra de vidrio puede
producir polvo tóxico).
• El principal peligro de los polvos peligrosos es que se pueden respirar
(inhalarlos) y penetrar los pulmones. Cuando se respira, las partículas de
polvo mayores quedan atrapadas normalmente por los pelos y el mucus y
luego el organismo las elimina. Ahora bien, las partículas más pequeñas son
más peligrosas porque pueden penetrar profundamente en los pulmones y
tener efectos dañinos, o bien ser absorbidas en la corriente sanguínea y pasar
a partes del organismo donde pueden ocasionar daños. También pueden
lesionar los ojos.
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