VI. Marginalidad y violencia
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¿QUÉ HACER CON LA LEY Y EL ORDEN?
VI. MARGINALIDAD Y VIOLENCI A
Un componente importante del círculo vicioso descripto en el último ca-
pítulo fue denominado la “movilización de los espectadores”. Los disturbios
pueden considerarse una forma extrema de dicha movilización. Como he-
mos visto, la mayor parte de los desórdenes se desencadenan cuando alguien
ha sido detenido, interrogado y arrestado por la policía. Dado el estado al-
para hacer salir a la población a la calle en grandes números: la sociedad se
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etapa es necesario formular una pregunta: ¿por qué es que esta “moviliza-
ción” adquiere la forma de una revuelta? Después de todo, parecería que en
las sociedades democráticas existen procedimientos establecidos por los que
pueden expresarse y atenderse las quejas de la sociedad. Una de las caracte-
tanto dentro como fuera del Estado, los grupos sociales tienen el derecho de
ciertos cambios particulares que afectan sus intereses. El ejemplo más obvio
de esto, por supuesto, son las actividades de los partidos políticos, de los gre-
mios y de las asociaciones de empleadores. Al llamar la atención sobre el pa-
pel central de estos procesos en sociedades democráticas abiertas no estamos
sosteniendo que las cuestiones de dominio y poder políticos en las sociedades
occidentales puedan analizarse exclusivamente en términos de dichos proce-
que queremos simplemente señalar que es este el sistema que históricamente
ha hecho posible que tuvieran lugar procesos políticos referidos a intereses
de clase encontrados pero sin el recurso habitual a la violencia organizada y
generalizada.
No nos interesa destacar las condiciones históricas previas para la existen-
cia de la democracia liberal, aunque será necesario decir algo al respecto en
el transcurso de este capítulo; tampoco queremos poner énfasis en un trata-
miento exhaustivo de la tan discutida crisis del sistema político democrático,
aunque una vez más deberemos ocupamos del tema brevemente. En realidad,
estudio del Home Ofice sobre los disturbios en Birmingham, el “Guardián”
hizo el siguiente comentario:
No son tanto la pobreza o el desempleo los que provocan la vio-
lencia en las calles: es la alienación que nace de la sensación de que
estos males están siendo causados por instituciones remotas a quie-
nes no les preocupa la situación; en otras palabras, se ha producido
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JOHN LEA/JOCK YOUNG
una pérdida crónica de fe en nuestras instituciones políticas, lo que
ha generado un cinismo peligroso y le ha hecho perder a esas ins-
tituciones el apoyo de la comunidad. En esas circunstancias resulta
inevitable que se quiebre el control social. (8 de junio de 1982)
Esta es precisamente la cuestión que abordamos en este capítulo: ¿cómo es
que los problemas que sienten la mayoría de los jóvenes, como el desempleo
y el hostigamiento por parte de la policía, se han constituido en una condición
previa a los desórdenes más que en organización y en articulación por medio
de los canales de la democracia liberal? En suma, nuestro problema es la cre-
ciente marginación política de los jóvenes y de los sectores más jóvenes de las
minorías étnicas en particular del proceso político de la democracia liberal. Es
esta marginación política la que aumenta la propensión al desorden como for-
ma de expresar agravios referidos al desempleo y a la policía, y que, al mismo
tiempo agrava las condiciones sociales que dan origen a los crecientes índices
de criminalidad que constituyen un elemento del cambio a la policía militar.
En el capítulo anterior nos ocupamos de esta última cara de la moneda, ahora
nos concentraremos en la primera.
1. LA VIOLENCIA, LA POLÍTICA Y LA MARGINACIÓN
la de los ocurridos en los últimos años de la década de 1960 en los Estados
Unidos, es que no pueden atribuirse a alguna peculiaridad del momento, por
ejemplo, que se decida dar de baja a una cierta cantidad de soldados repenti-
los largos períodos de creciente privación, el deterioro de las relaciones entre
la sociedad y la policía, y el fracaso de las políticas sociales indican que las
sociedades industriales están empezando a reproducir, en su madurez, al-
gunas características análogas a las que presentaban en sus primeras etapas
de desarrollo. A primera vista, la violencia en las calles no parece ser una
característica de la sociedad británica que haya desaparecido al comenzar su
industrialización madura. Por lo tanto, es necesario efectuar algún tipo de
si queremos dar un contexto a las características particulares de los disturbios
han pasado los desórdenes y la violencia colectiva en las sociedades indus-
trializadas en general, lo que incluye a Gran Bretaña.
La primera etapa podría llamarse violencia asociada al proceso de incor-
poración de las masas de trabajadores al proceso de industrialización capita-
lista. Bajo esta denominación, por supuesto, quedan incluidos muchos de los
siglo XVIII y principios del siglo XIX. Gran parte de la violencia de este perío-
do puede interpretarse como intentos populares de detener el avance del ca-
pitalismo por medios tales como el ludismo y la destrucción de maquinaria o
THOMPSON ha descripto
como “un último esfuerzo desesperado por parte de la población para volver
a imponer la antigua moral económica en contraposición a la economía de
libertad de mercado” (p. 73).
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